И я увидела перед собой Лилайона ак-лидана!
— Иларийон не преминул похвастаться перед друзьями своей жестокой шуткой, — пояснил Лилайон. — Я, как узнал, сразу подумал, что неплохо было бы вас спасти.
— Вот как? — злобно спросила я. — А какого ж тогда чёрта вы столько медлили?!
— Двое суток, — невозмутимо заметил Лилайон. — Всего лишь. Кстати, рад, что ваш разум не пострадал…
— Пошёл ты! Сволочь, скотина, ублюдок, мерзавец! Ненавижу!
— Я вас тоже не люблю, — спокойно заметил Лилайон. — Успокойтесь!
Я заплакала. Плакала долго, икая и давясь слезами. Ак-лидан не вмешивался. Просто сидел рядом и ждал…
— Ваш "друг", Артем Севин, хорошо нам известен. Он вас использовал. В качестве расходного материала. Вы должны были убить Ми-Скайона лантарга. Вы находились под психокодом, вы не могли поступить иначе. В общем-то, я показывал ему результаты ментального сканирования и предупреждал, что рисковать не стоит, но лантарг предпочел поступить по-своему. Сам виноват…
— Что вы со мной теперь сделаете? — спросила я. — Убьете, да?
— Нет. Отпущу…
— Да вы что! — не удержалась я от сарказма. — С какой же это радости?
— Вас будут допрашивать спецслужбы Земной Федерации, — печально сказал ак-лидан. — Они узнают о "Черной стреле". Сделают выводы. Вообще, проект должен получить как можно большую огласку в вашей Федерации. Чем больше общество о нем узнает, тем лучше. Вы ведь проигрываете нам во всем. Не думаю, что ваш народ этим доволен. Если все узнают, что цена мирного договора — именно "Черная стрела", проект будет свернут. По правде говоря, надежда на это слабая. Но попытаться стоит. Нам надоела эта глупая война…
***
Прозрачный коридор. Под ним — громадный зал, заполненный снующим по своим делам народом…
— Пересадочная станция Валем-17, — сказал Лилайон. — Пространство Радуарского Альянса. Обратитесь к станционной Службе безопасности, вам помогут.
Я кивнула. Радуарский Альянс сохранял вооруженный до зубов нейтралитет. Здесь Лилайону ничто не грозило. Как, впрочем, и мне.
— Пришлось потратить на вас свой отпуск! — сказал Лилайон со смешком. — Иначе б мне не удалось бы вывезти вас со станции.
— А лантаргу вы сказали?
— Зачем?
— У вас будут неприятности, ак-лидан, — только и сказала я.
— Да.
— И очень большие.
— Возможно.
— Так почему?
— Честно? — он смотрел на меня и улыбался, и я чувствовала, что не скоро забуду его улыбку. — Вы мне понравились.
— Чёрт, — сказала я. — Не может быть!
— А что вас смущает?
— Так не бывает! Слишком просто!
