– Мешок-то с колхозного поля был, – поднял указательный палец мужичок. – Показательный суд устроили, чтобы другим неповадно было.
– А чему ты удивляешься? – обратилась Яна к Мареку. – Три года за мешок – еще по-божески! Нас сейчас за два кило вообще расстреляют. Давай, дядя Гена, не тяни, стреляй в яблочко! Наверняка ты и друга нашего замочил из-за своей гнилой картошки! – выкрикнула Яна, вставая во весь рост и с ненавистью смотря в никуда, в туман, словно невидящими глазами, напоминая одну из героинь фильма «Молодая гвардия» в финальной сцене казни молодых подпольщиков.
– Яна, ты что такое говоришь? Не надо в нас стрелять! Мы… мы…
– Знаем волшебное слово «пожалуйста», – закончила мысль поляка мадам Цветкова и снова расхохоталась.
– Огонь утихает, – вдруг произнес дядя Гена.
– Чего? – обомлел Марек.
– Картошку, говорю, пора класть, – подсказал дед. – Что ж я, нелюдь, что ли, не понимаю ничего… Сами же говорили – голодные. Вы откуда будете?
– Я из Москвы, мой спутник из Норвегии, – ответила Яна.
– Из Новгорода?
– Из Норвегии. Страна такая на север от России, – пояснила Яна.
Тут дед совсем размяк и даже отставил ружье в сторону, прислонив его к стволу дерева.
– Точно издалека… Сильно проголодались, да? Картошка у меня знатная. Сладкая, ни одного червивого клубня. И без химии, только на навозе, – похвастался абориген.
Марек тем временем заложил клубни в угли и шевелил их прутиком в превеликом ожидании.
Яна вздохнула. Действительно, есть хотелось, как никогда.
– Может, в избу ко мне? – предложил дядя Гена.
– Нам здесь экзотичнее. Под звездами, у костра… – на всякий случай отказалась Цветкова.
– Ну так я это… тогда сюда принесу… соль, хлеб, тарелки…
– Было бы кстати. Вам помочь?
– Не надо. Я мигом!
Дед испарился в тумане.
– Кажется, у нас завязались отношения с местными жителями, – снова вздохнула Яна. – Если мужичок не вернется сейчас с милицией.
– Какая милиция в такой глуши? – засомневался ее напарник. – Но ты хороша! «Стреляй в нас, дядя, в самое яблочко!» Даже я струхнул!
– Зато помогло. Человек поверил, что мы – честные, – возразила она.
Мужик вернулся как раз в тот момент, когда Марек вытаскивал картофелину из золы. Старик волок большую клетчатую сумку, с какими обычно возвращаются с рынка. Достал из нее сначала клеенку и скомандовал Яне:
– Расстели-ка… Я со стола снял. Три тарелки, ножик, вилки, баночка огурцов… Бабка моя делала, безумно вкусная вещь к картошке. Соль вот тут, в газетке. Принимай стаканы… У одного краешек отбит, я его себе возьму. И наконец – самое главное! – Мужичок достал большую бутылку с мутноватой жидкостью.
