Элен не сводила с него глаз. Надо ему помочь, решила она. Ведь он, прежде такой подвижный и сильный, теперь оказался лишенным всего, и любимой работы в том числе. Дэмиен Лорд нуждается во мне, и я ни за что не брошу его, подумала девушка.
Она мысленно подбирала слова, которые, по ее мнению, смогли бы погасить его злость. Но ничего подходящего на ум не приходило.
— Я… я не знала, что этот дом принадлежит вам, — пробормотала она.
— Если тебя это так интересует, то я его снял, — коротко бросил он. — Скажи, что мне сделать, чтобы от тебя избавиться? Пристрелить?
От страха, жаркой волной накрывшего ее, у Элен перехватило дыхание, но она нашла в себе силы прошептать:
— Я не верю, что вы станете стрелять в меня, потому что знаю, кто вы, мистер Лорд, и хочу вам помочь.
Он некоторое время смотрел на нее, сохраняя на лице грозное выражение.
— Но мне не нужна твоя помощь, убирайся! — С этими словами Дэмиен Лорд, прихрамывая, зашагал прочь.
Элен молча наблюдала, как он медленно удаляется по затянутой паутиной кухне. Волосы его были всклокочены, одежда в беспорядке. Он вошел в полосу лунного света, пробивавшегося сквозь оконное стекло, и Элен вновь увидела его могучий стан. Сквозь смятую рубашку Элен смогла разглядеть бугры мускулов на руках Лорда, напрягавшихся всякий раз, когда он опирался на палку. Девушка перевела взгляд на его искалеченную ногу. Он слегка волочил ее, шаркая по каменному полу кухни.
Перед мысленным взором Элен пронеслись многочисленные кадры, виденные ею на экране телевизора. Дэмиен Лорд, один из ведущих иностранных корреспондентов Си-Эн-Эн, вел репортажи из самых горячих точек о событиях, от которых волосы порой вставали дыбом. Он всегда был такой сильный, уверенный в себе, хладнокровный, не выказывающий страха перед пролетавшими у него чуть ли не перед носом пулями. Сердца миллионов женщин учащенно бились от его ослепительной внешности и хладнокровия. А теперь он изранен, живет озлобленным отшельником, прячется от всех и всего — даже от электрического света…
И все же, несмотря на свою слабость и шрамы, Дэмиен Лорд был самым великолепным мужчиной, которого когда-либо видела Элен.
Девушка провела рукой по глазам, отгоняя эту непрошеную мысль. Знаменитый, умудренный жизнью, искушенный путешественник, объездивший целый свет, он никогда не заинтересуется робкой невзрачной девчонкой со Среднего Запада, подумала она. Он же ясно дал мне понять, что я комар, которого вот-вот прибьют хлопушкой. И кроме того, судьба сказала мне свое слово. Моя истинная любовь — Кёрк Боггс.
