Это «что-то» схватило ее за руку.
— А ты не хочешь собрать свои тарелки?
Вопрос прозвучал столь неожиданно, что у девушки от ужаса подогнулись колени.
— Только не падайте на меня! — жестко предупредил Лорд. — Если вы это сделаете, то останетесь лежать на земле. Я не смогу отнести вас в дом на руках.
От его колючих слов Элен быстро пришла в себя. Она напряглась, собралась с силами и попыталась выдернуть руку из его цепких пальцев.
— Я и не собираюсь падать в обморок, — холодно ответила девушка.
Он скептически изогнул бровь.
— В самом деле? В таком случае я — президент Соединенных Штатов.
Элен обнаружила, что Лорд подталкивает ее вверх по ступенькам. Но из-за того, что он при ходьбе опирался на палку, ему не удавалось быстро продвигать девушку вперед.
— Куда вы меня ведете? — Элен снова безуспешно попыталась освободиться от его хватки.
— Мы заберем вчерашнюю корзинку, а заодно вы прихватите и ваш сегодняшний гостинец.
Он продвинул ее еще на две ступеньки вверх и втолкнул в комнату, которая, скорее всего, предназначалась для слуг.
Их путь освещала лишь тусклая луна, свет которой просачивался сквозь грязноватые окна. Стук его палки гулко отдавался в ушах Элен и эхом отражался от пустых стен. Ей казалось, будто ее сопровождает некий печальный призрак, воплотившийся в человеческом облике.
— Дальше я не пойду! — решительно проговорила она.
Не обращая внимания на ее слова, Лорд тащил девушку по темному коридору.
Наконец они вошли в кухню. Даже при слабом освещении было видно, что это помещение явно не использовали для приготовления пищи.
И когда Дэмиен Лорд внезапно отпустил ее, Элен едва не рухнула на колени.
— Ну вот! — Он протянул руку к длинному столу, на котором стояла вчерашняя нераспакованная корзинка. — Возьми ее с собой и больше не приходи.
В лунном свете Элен мельком разглядела выключатель и автоматически подняла рычажок. Когда она это сделала, Лорд резко обернулся и уставился на нее с таким зловещим видом, что девушка даже отпрянула.
— Сейчас же выключи этот проклятый свет!
Однако Элен не сдвинулась с места, хотя разумом понимала, что ей лучше убежать. Собравшись с духом, она пролепетала:
— Если это… из-за ваших шрамов…
— Ты считаешь, что я ни на что не годен? — Лорд одним ударом палки вырубил свет.
— Я так не считаю, — выпалила она и смолкла: он был настолько зол, что ярость, казалось, прорывалась сквозь тьму, как пламя.
— Я не нуждаюсь в твоей жалости! — Даже в темноте Элен видела, как раздуваются его ноздри. — Забирай свою подачку и выметайся!
