Хейзл остановила поток своих мыслей, однако избавиться от них было выше ее сил. Лерой не раз говорил ей: «Решение за тобой». Но, что бы они ни думала, как бы ни злилась на него, ответ напрашивался один: она любит его.
Значит, мне придется преодолеть эту любовь, решительно сказала себе Хейзл.
Настал день отбора картин для выставки — этим занимался Гауэйн. Он кружил около закрытых тканью холстов и был очень недоволен, услышав, что они не для показа.
Хейзл отказалась даже присутствовать при развешивании ее картин в зале, сославшись на то, что Гауэйн, несмотря на ее возражения, все равно пригласит Уэскера.
— Ты параноик! — в сердцах бросил Гауэйн.
Увидев выражение его лица, Хейзл поняла, что действительно недалека от этого.
Утром она пришла в школу в сомнамбулическом состоянии. Видя, что его тактика устрашения не действует, директор Хедли решил прибегнуть к другим мерам.
Он стремительно вошел в студию, где Хейзл проводила занятия с пятиклассниками. Увидев директора, ребята зашумели. Потом вдруг наступила мертвая тишина.
— Мисс Купер, прошу в мой кабинет.
Хейзл удивленно взглянула на директора.
— У меня двойной урок сегодня.
Только очень отчаянный учитель рискнет оставить пятиклассников одних, да еще с инструментами, которыми легко нанести увечье.
Хедли скрежетнул зубами.
— Хорошо. Как только урок закончится, немедленно ко мне в кабинет, — сурово распорядился он и вышел.
В классе снова поднялся гвалт.
— Что вы сделали, мисс Купер? — полюбопытствовал Рей Хопкинс. Он постоянно попадал в различные переделки и поэтому отнесся к учителю с сочувствием.
Хейзл покачала головой. Она не знала, зачем Хедли вызвал ее на ковер, но подозревала, что ничего нового он не скажет. Раньше она бы мандражировала, получив такой приказ, но теперь ей было все равно.
Хедли ждал ее в своем кабинете, стоя у книжного шкафа.
— Хейзл, с этой громкой музыкой пора кончать.
— Почему? Ее совсем не слышно в другом крыле.
— Это плохо влияет на дисциплину.
Хейзл презрительно фыркнула.
— Ничего подобного!
Хедли словно ждал подобного ответа.
— Ты, кажется, и в самом деле не понимаешь, насколько важна дисциплина в школе! Ты меня сильно разочаровала, Хейзл.
— Да?
Директор покраснел.
— Если ты хочешь и дальше работать у нас, тебе надо более серьезно относиться к делу. Я ведь могу доложить попечительскому совету, что ты слишком много времени уделяешь своей живописи в ущерб преподаванию.
— Но это неправда, — возразила Хейзл.
— Ты не приходила в школу во время каникул, потому что уезжала куда-то рисовать, — заметил Хедли.
