Вполголоса обсуждая перипетии сегодняшней ночи, парни сноровисто настелили себе лежаки из веток и один за другим легли отдыхать. Матвеев, выйдя из зарослей на открытое место, сел на пригорок и молча окинул взглядом океанский простор. До рассвета было еще несколько часов, и поэтому ночь по-прежнему властвовала над всем сущим. Слушая крики ночных птиц и миллионноголосый хор насекомых, Александр смотрел на мерцание звезд, на загадочные, искрящиеся россыпи Млечного Пути, на западную часть небосклона, где был покинутый ими Матта-ии-бау…
Минут через десять после заступления на дежурство Александр неожиданно услышал доносящийся откуда-то справа натужный гул моторов. Из-за края острова вынырнули два катера, причем гораздо большего водоизмещения, нежели малоразмерные катерки, имевшиеся у пиратов. Разойдясь меж собой на пару кабельтовых, суда принялись курсировать по всей видимой части акватории, обшаривая ее лучами прожекторов. Вероятнее всего, они разыскивали обломки взорванных катеров или трупы пиратов.
Насколько смог догадаться Матвеев из маневров этих судов, их экипажи даже приблизительно не знали, где и что именно взорвалось. Скорее всего, они ориентировались по информации тех, кто слышал звук взрыва, донесшийся с этой стороны острова. Повыписывав по воде круги и синусоиды, катера ушли влево, где уже в отдалении вновь начали маневрировать, то приближаясь к берегу, то вновь уходя в океан.
Было ясно, что люди, находящиеся на катерах, в полном недоумении от случившегося и поэтому едва ли догадаются прочесать прибрежные заросли острова. Вернувшись к мирно спящим морпехам, Александр разбудил Алтынова и опустился на свой лежак, издающий запах каких-то тропических фруктов. Он провалился в сон почти мгновенно, даже не успев ощутить момента приближения дремы.
Когда он открыл глаза, было уже совсем светло. Но большинство его спутников еще спало, и лишь кое-кто уже успел подняться на ноги. Выйдя из зарослей, Матвеев увидел шарящих по подводным камням Фоминых, Крёмина и Сливченко. Их одежда лежала на берегу, а сами они, как понял Александр, искали съедобных моллюсков. Но, как явствовало из реплик «промысловиков», результаты их поисков пока что были неутешительными – ничего стоящего найти им не удалось. Подойдя поближе, Матвеев некоторое время наблюдал за своими подопечными, после чего, раздевшись, тоже спустился в воду.
Дно здесь довольно круто шло на снижение, быстро теряясь на большой глубине. В чистой воде были видны покрывающие валуны самые разные водоросли, множество актиний всевозможных форм и размеров. Имелись и моллюски, но вовсе не съедобные мидии или устрицы. Да и крабов в избытке заметно не было, за исключением явной мелочи. Рыба тоже представляла собой сплошную мелюзгу самых ярких и причудливых расцветок.
