– Полярное сияние я видел. Но вот чтобы при этом еще и жабы квакали – такое, наверно, только у американцев бывает…
Хоть и медленно, но неуклонно остров становился все ближе и ближе. Теперь на фоне подсвеченных луной жиденьких, легких облаков можно было разглядеть поросшие лесом горы и холмы острова Памтуа. Еще через полчаса стал слышен плеск волн, набегающих на его берег. И даже в лунном свете стали видны береговые валуны и подступившие почти к самой линии прилива пышно разросшиеся кустарники.
Когда катера ткнулись в берег, сидевшие впереди, выпрыгнув на камни, быстро их пришвартовали. Теперь нужно было забрать все, что могло бы пригодиться для пребывания на острове. В первую очередь на берег было выгружено оружие – и свое, и захваченное у пиратов. Затем, обнаружив в аварийных отсеках специальные упаковки сухого питания и медикаментов, выгрузили и их. Последним этапом стала установка гранатометов внутри катеров таким образом, чтобы их заряды сработали в, так сказать, нештатном режиме – не покидая своих установок, причем как можно дальше от берега. Над решением этой задачи голову пришлось поломать основательно.
Но выход из положения все же был найден. Соединив длинными шнурами гашетки намертво закрепленных гранатометов с бортом соседнего катера, оба судна отправили в открытый океан параллельным курсом, бортом к борту. Выполнить эту работу взялись Крёмин и Вол. Разом запустив двигатели катеров и зафиксировав газ, они уже на ходу выпрыгнули в воду. Катера, быстро удаляясь от берега, некоторое время шли рядом, но постепенно промежуток между ними начал шириться все больше и больше. Когда он достиг метров пятнадцати, катера были уже довольно-таки далеко от острова.
Неожиданно над океаном раздался взрыв, сопровождаемый ярко-оранжевой вспышкой, следом за которым тут же раздался и второй. Морпехи, уже успевшие перебазироваться в гущу зарослей, наблюдали за тем, как на месте обломков катеров, ушедших в пучину, расстелилось облако белесого дыма.
– Хо-ро-шо бабахнуло! – с жизнерадостной ухмылкой прокомментировал Лукинов. – Куда теперь дальше?
– Останемся здесь… – коротко уведомил Матвеев. – Лезть неизвестно куда – резона нет. О том, что мы на острове, американцы вряд ли догадываются. А сейчас всем наломать веток и – отбой. Дежурим по очереди. Первым заступаю я. Потом по алфавиту.
Александр не случайно решил до утра остаться ближе к берегу. Прежде всего у него не было никакой уверенности в том, что этот остров не оборудован какими-либо ловушками, приготовленными для случайно проникших сюда «гостей». Если верны его подозрения насчет наличия на острове секретного американского военного объекта, то уже это подразумевало вероятность минного пояса вокруг зоны, безусловно, запретной для посторонних. Кроме того, судя по звуковым и световым эффектам, на горе активно работала некая совершенно непонятная по своему назначению установка. Что если она выделяет смертельно опасные химические реагенты или излучает радиацию?
