— Поздно, — вздохнул Орелий, — вы убили их людей…
— Это была самооборона!
Родгар нервно стянул перчатку и протёр выступившую на лбу испарину. Орелий заметил на его кисти шрамы от недавно заживших ожогов. Шрамы рисовали на руке странный узор, в котором читались швы и заклёпки, словно неизвестная сила воспламенила на руке фехтовальную перчатку, навсегда впечатав в кожу все её детали.
— Вас никто не заставлял вмешиваться, — покачал головой Орелий, оторвав взгляд от обожжённой руки собеседника, — вы знаете правила…
— Я цивилизованный человек, — возмутился Родгар, — мне нет дела до этих предрассудков. Я только защищался.
— Это ничего не меняет… Так всё же. Как вы отнесётесь к моему предложению?
— Нет, — отрезал Родгар, — как только снегопад уймётся, каждый из нас пойдёт своей дорогой.
Малфрида подняла взгляд от огня.
— Я думаю, будет лучше, если мы пойдём вместе…
— Что? — Родгар подскочил на скамье, — Мольфи, ты в своём уме? Ты представляешь, что нас ждёт? Ты смерти нашей хочешь?
— Снег идёт, — девушка указала в оконный проём, на подоконнике которого уже намело заметный сугроб.
— И? — непонимающе вздёрнул брови Родгар.
— Следы засыпает. Нас не найдут. Пока мы не перейдём гор. Там мы разойдёмся…
— Она дело говорит, — Броган с сожалением оглядел то, что осталось от куска вяленого мяса, и убрал его в узелок.
— Мы прекрасно обойдёмся сами, — насупился Родгар.
— Ты, может быть, — резко оборвала его девушка, — но не говори за всех…
Родгар едва заметно побледнел, и перевёл взгляд с Малфриды на Брогана. Горец отсутствующе рассматривал стену.
— Хорошо, в конце концов, так он хотя бы нас не выдаст…, - по щекам Родгара пробежали желваки, — выходим завтра утром. Несмотря на погоду…
Но с погодой на следующее утро им всё же повезло. Тучи слегка рассеялись, снегопад прекратился, и изредка даже проглядывало бледное осеннее солнце.
— Мы идём на восток, — решительно заявил Родгар, — на юге заставы и нам их не обойти.
Он указал куда-то в пространство за хижиной.
— Вон там — перевал, ведущий в земли горцев. Мы должны пройти его пока метели не стали постоянными.
Мольфи посмотрела в направлении его пальца. Сквозь оголённые листопадом ветви проступали два сизых зубчатых массива, разделённые отчётливо видным понижением. Пильчатые вершины гор по бокам прохода терялись в низких облаках.
— А там нет стражи? — спросил Орелий.
— Это земли свободных людей, мы не пускаем к себе стражников, — снисходительно пояснил Броган.
