- Растениям нужно умирать? ‑ ошарашенно спросил Браяр.
- Не говори с набитым ртом, ‑ огрызнулась Розторн. ‑ Им нужно отдохнуть. Это не одно и то же, ‑ забрав его пустую тарелку, она положила в неё ещё один половник каши. ‑ Ну, он недоедает, ‑ оправдывающе сказала она Ларк, которая следила за ней с понимающей улыбкой.
После завтрака все пошли делать работу по распорядку. Браяру не пришлось признавать, что он не способен прочитать оставленные Ларк на доске пометки, поскольку та сама показала ему, как очищать маленькую уборную в коттедже. Для разнообразия Браяр не собирался бросать работу или даже работать спустя рукава. У него было о чём подумать тем утром. Центральное место в его мыслях занимало маленькое дерево, которое он видел не только вчера, но и во сне.
Когда он вернулся в коттедж, девочки заканчивали свою долю работы. Розторн ушла в свою мастерскую и закрыла дверь — Браяр услышал оттуда шарканье метлы по полу. Ларк читала доску-послание, которую ей принёс один из храмовых курьеров.
- Как только закончите, вам всем надлежит встретиться с Нико в Оси, ‑ сказала Ларк четвёрке, ‑ и чтобы сразу туда шли, без посторонних экскурсов. ‑ Порывшись в кармане, она произвела на свет один из круглых железных значков, которые позволяли им ходить где вздумается, и привязала к дырочке в его верхней части четыре коротких нити. Она дала его Дадже:
- Держитесь вместе. Напомните Нико, что вам надлежит вернуться сюда для полдника.
Даджа сбегала наверх за своим посохом.
- Мне нравится его носить, ‑ сообщила она в ответ на неприязненный взгляд Сэндри, ‑ он предотвращает непонимание.
- Ходить вместе с девчонками, ‑ проворчал Браяр, когда четвёрка неторопливо зашагала вдоль спиральной дороги, ‑ с приличными девчонками. Да я больше в Сотате и лица не смогу показать.
- Ты жалуешься просто чтобы жаловаться, ‑ указала Сэндри, ‑ мы же тебе ничего не сделали.
- Пока не сделали, ‑ ответил он и замолчал. По дороге к ним приближались пятеро мальчиков из его прежнего общежития. Один из них был тем, который обвинял Браяра в пропаже своей броши. Держа руки в карманах, Браяр сжал кулаки.
- Это же вор, ‑ презрительно бросил один из мальчиков.
- Вор и Торговец, ‑ добавил другой, зажав нос, ‑ кто из них хуже, как думаешь?
Даджа сдвигала посох до тех пор, пока не взяла его обеими руками. Она не собиралась начинать драку, но и мириться с таким вздором тоже не собиралась.
- Вор — это вор, ‑ холодно бросил Брошка, ‑ и не важно, называешь ли его так, или Торговцем.
