Но тут сквозь пелену выступающей на глазах влаги он увидел тонкие нити, идущие от Селены. Одна из них красная была толще всех. Тут в голове Лира промелькнула смутная догадка, он стал мешкать. Невидимой рукой он начал дёргать нить, пытаясь разорвать её.
Селена наконец-то вылезла из его головы. Она облокотилась на стену, дыхание её стало громким и прерывистым, лицо побелело, глаза закатились. «Я нашёл, чем её пронять!» — возликовало сознание Лира.
«Прекрати. Я сдаюсь», — прохрипела она.
Лирнэ колебался несколько секунд. Сохранить ей жизнь или нет? Жалость перевесила. Он отпустил её, стрелой вылетел из магического зала.
* * *
В этот вечер в таверне «Тухлый Карась» (которая уже почти залечила раны после того, что произошло гнесколько недель назад) было особенно много посетителей. Все на миг обернулись, когда полубезумный Элрэт ворвался внутрь. Его глаза налились кровью, волосы были растрёпаны больше обычного, лицо перемазано запёкшейся кровью.
Подойдя к трактирщику, он сделал глубокий вдох и дрожащим голосом произнёс: «Сидр… пожалуйста». На стол полетело несколько серебряных. С другого конца таверны к нему несся встревоженный Кеоран.
«Ты не представляешь, как меня всё достало!» — выкрикнули оба друга хором.
Они начали наперебой пересказать друг другу свои истории. Никто не разобрал ни слова. Лир отхлебнул из кружки.
— Расскажи сначала ты. У тебя, похоже, что-то совсем жестокое. Ты что, сцепился с разъярёнными троллями в брачный период? — спросил менестрель.
— Нет. Я чуть не убил Селену.
— Почему «чуть»? Даже обидно как-то.
— Ну, если бы я её убил, мне бы потом пришлось разбираться с остальными членами Совета, — вздохнул Лир.
— Тебе бы пришлось занять её место.
— Ещё лучше! — воскликнул Лирнэ, — Я еле справляюсь с самим собой и своей дурной башкой, так как же я буду управлять советом?!
— А у меня представляешь, что случилось?
— Что? — пожал плечами Лир.
— Приходит значит ко мне какой-то непонятный человек. Показывает кольцо с печатью императора и говорит мне, что я слишком далеко зашёл в своих песнях и должен славить империю, отважных имперских рыцарей, красоту принцессы Авроры… Да ты его видели вообще? Она похожа на беременную кикимору, больную слоновьей болезнью. Страшно представить даже. А так же просил восхвалять боевые подвиги императора нашего Георга. Заказал мне святые гимны в честь Единого бога. Я говорю ему, ты мол, обознался, я не из гильдии музыкантов, я вольный бард. На что он отвечает «Бог для всех бог, и император для всех император, и закон для всех закон. И не смей больше прославлять других богов и других героев, и на жизнь тяжёлую не жалуйся, в империи всем должно быть весело». И ушел, пригрозив мне кинжалом. Вот теперь вообще не знаю, что делать, о чём мне петь, я же не из гильдии, я не продаюсь, да и людям не нравятся песни этих продажных менестрелей.
