– А как же Ми? – спросила Кассандра.
– Лишние свидетели нам не нужны, – тихо, чтобы не слышал фосфорун, откликнулся кот.
Тимка хотел возразить: мол, Ми им очень помог, и они с Саней не согласны бросать нового друга неизвестно где на произвол судьбы. Но Веспасиан опередил его:
– Можете не тревожиться. Здесь ему будет хорошо. И рыбой накормят, а если надо, и полечат. Давайте, давайте. Делайте что велел. Время не ждет.
Ребята юркнули за поленницу, сложенную у боковой стены дома. Входная дверь оттуда была не видна, и им оставалось лишь прислушиваться. Кот постучал в дверь. Она со скрипом отворилась. До ребят донесся оживленный, но невнятный шепот. Они не смогли разобрать ни одного слова, но, судя по интонации, хозяин дома совсем не обрадовался фосфоруну. Переговоры длились достаточно долго. Очевидно, Веспасиан все же одержал верх в споре, потому что дверь снова скрипнула и захлопнулась, а мгновение спустя кот возник перед ними.
– Кажись, пристроил. Теперь поторопимся. Скоро начнет светать, а нам надо успеть до места затемно.
– Далеко еще идти? – поинтересовался Тимофей.
После всех передряг ребята были едва живы.
– Порядочно, – ответил кот и, больше не тратя слов, побежал во тьму.
Ребята поплелись за ним.
Хотя им теперь не надо было тащить фосфоруна, легче от этого почему-то не стало. Обоих не оставляло ощущение, будто к их ногам привязали тяжеленные гири.
– Надеюсь, мы скоро доберемся, – устало проговорила Кассандра.
– Вопрос, куда доберемся, – вновь охватили сомнения Тимку.
– Думаешь, он все-таки ненастоящий? – указала Кассандра взглядом на вышагивающего впереди Веспасиана.
– Не знаю! – Тимка пожал плечами. – Я теперь ни в чем не уверен, пока мы не убедимся, что он настоящий, расслабляться нельзя. Кто знает, куда он нас заведет?
– И чем ему Ми помешал? – спохватилась девочка.
– Ну-у... – Тимка задумался. – Если кот настоящий, а Сил Троевич сейчас скрывается, то, наверное, лишний свидетель действительно ни к чему.
– А если не настоящий? – задала новый вопрос Кассандра.
– Тогда тем более ему свидетели не нужны, – заключил Тимка.
– И чтобы у нас были лишние помощники, не нужно. – Сообразила Кассандра.
– Вот именно, – кивнул мальчик. – Мы были здесь совсем одни – и остались совсем одни. Делай теперь с нами что хочешь.
Ему вдруг снова стало холодно. И не только из-за пронзительного ледяного ветра, но и потому, что они с Кассандрой действительно оказались совершенно одни в чужом и пугающем краю. Фосфорун хотя бы что-то здесь знал.
