Малыш старался, насколько это возможно было в темноте, черпать одинаковые порции.
Ложка ей.
Ложка себе.
Всхлипывающая Беретта жевала медленно, не торопясь, и свинина с бобами смешивалась с солеными слезинками.
Малыш продолжал кормление.
Беретта с послушностью воспитанного младенца принимала еду.
Ложка ей.
Ложка себе.
Банка пустела чересчур стремительно. Ложка ей. Ложка себе.
Банка уже издавала гулкость опорожненной тары.
Ложка ей.
Ложка себе.
Обнажившееся дно заявило об окончании трапезы противным скрежетом.
Глава 7
Кулинарный мазохизм
После тушенки и воды узников пещеры вновь потянуло на разговоры.
— Я устал молчать.
— Малыш, говори о чем угодно, только говори. Пока мы общаемся, мне совершенно не страшно. Каждое слово подтверждает, что ты рядом…
— Да уж, после одиночного скитания и бесконечного монолога, даже не удостоившегося слабого эха, будешь трепаться и трепаться.
— Малыш, а можно поинтересоваться, за что пострадал ты? Надеюсь, не за резиновую женщину?
— Не люблю суррогатов.
— Значит, твоя жена не ходит с шевронами старшего сержанта.
— Зато у нее имеется спецкомбинезон, каска с фарой и веревка с карабинчиками.
— Что, она у тебя работает в службе спасения?
— Нет, она жить не могла без пещер. И чем глубже, тем лучше.
— Значит, она поделилась с тобой самым дорогим?
Эта ее легкая ироничность, смягчающая невыносимость ситуации, все больше и больше нравилась Малышу.
— Еще как поделилась, еще как.
Малыш взял драматическую паузу. Но в разъединяющем собеседников мраке пауза по системе Станиславского превратилась в минуту молчания.
Беретта поторопилась прервать преждевременный траур.
— А тебя тоже доставили сюда в бессознательном состоянии? — спросила она все тем же слегка ироничным тоном.
— Нет, я пришел сам.
— Малыш, ты что, добровольно согласился на эту жуткую казнь?
— Поход в пещеру был подан как подарок на семилетие нашей свадьбы.
— Хорош подарочек.
Теперь Беретта взяла паузу. Ирония здесь была не совсем уместна.
— Я к этой дате подарил Аиде золотой медальон девятьсот девяносто девятой пробы.
— Ого.
— Специально ездил в самый престижный ювелирный магазин Нью-Йорка.
— Это который на Манхеттене?
— Да.
— Вот совпадение. Мой старший сержант заказывал там обручальные кольца из Парижа.
— Почему не из Амстердама?
— Потому что его первой любовью была французская шлюха с Монмартра… И во сколько тебе обошелся юбилейный медальон?
— В приличную сумму. Даже из-за этого пришлось взять самую тонкую из всех золотых цепочек.
