Младшая сестра обреченно вздохнула и, стянув жакет, устало бросила его на спинку кресла. Понятно, уныло подумала она, судя по всему, Лорел в своем репертуаре, а значит, нечего и надеяться, что быстро уйдет. Просидит тут до утра, пока не вытянет из Евы все, что произошло с нею за эти дни.
— Пэм. Это она меня постригла, — сообщила Ева. — А потом они с Тони пригласили меня и Ланса съездить с ними в Национальный парк на уик-энд. Лорел, послушай, неужели это не может подождать до утра? Я устала как собака!
— Нет, не может! — набросилась на нее старшая сестра. — Да, Джефф сразу тебя раскусил! Ну и хитрюга же ты! Темная лошадка! Я и глазом моргнуть не успела, как ты умчалась в горы вместе с Лансом!
— И вместе с Тони и Пэм, не забывай! Лорел, да что с тобой, в самом деле? С каких это пор тебя стало волновать, с кем я провожу время? Или ты имеешь что-то против?
— Ох! — всплеснула руками Лорел. — Вот еще выдумала! Конечно нет! Но то, что ты, как сумасшедшая кошка, гоняешься за Лансом с первой минуты, как он тут появился, это, скажу я тебе, не лезет ни в какие ворота!
Ева оцепенела:
— Но я…
— Можешь не отпираться! Даже Джефф и все остальные это заметили! А бедняга Ланс вынужден терпеливо сносить твои — Господи, как же это назвать?! — твои приставания просто потому, что чувствует себя неудобно. А между прочим, если хочешь знать, он приехал в Мангунгу только ради меня!
— Вот как? Ради тебя? А по-моему, ты говорила, он интересуется ведением хозяйства на ранчо…
— О Боже, как ты глупа, Ева! — с досадой фыркнула Лорел. — Может, он решил, что это будет неплохой предлог. Ведь так оно и есть, верно? А кстати, неужели тебе никогда не приходило в голову, для чего я его пригласила?
И тут наконец у Евы будто открылись глаза, она поняла, на что сестра намекает.
— Лорел, ты хочешь сказать, что влюблена в него? Но ведь вы с Джеффом… По крайней мере я так считала. Ты провела с ним весь день в бухте Тысячи Островов! Вы почти все время вместе…
Лорел нетерпеливо отмахнулась и заметалась из угла в угол:
— Да, я всегда в компании Джеффа, но только для того, чтобы заставить Ланса ревновать! И что же получилось? Возвращаюсь домой, а мне сюрприз! Оказывается, вы с ним умчались в горы на весь уик-энд! Хитро придумано! Знала, что отец не отпустит тебя одну, поэтому заставила и Ланса поехать?
— Вот еще! Даже и не думала! — взорвалась Ева. Господи, тоскливо подумала она, да что же это такое? Мало того что она устала до беспамятства и еле держится, чтобы не заплакать после пережитого унижения, а тут еще нелепые обвинения Лорел. Однако, собрав силы, сказала: — Пэм и Тони были так добры, что пригласили меня поехать с ними. А потом Пэм спросила Ланса, не хочет ли он составить нам компанию. Она прекрасно понимала, что отцу будет спокойнее, если кто-то вроде Ланса будет рядом со мной. Он согласился, вот и все. А насчет того, что я за ним бегаю… Знаешь, сестричка, вот тут ты попала пальцем в небо. Если он тебе нужен — ради Бога! А теперь, может, наконец уйдешь? Я на самом деле страшно устала!
