— Неправда!
— Нет?! Стало быть, я ошибся. Значит, это опять твое проклятое любопытство? — В его голосе зазвенел металл.
И вдруг Ева почувствовала, что ладони Ланса тяжело легли ей на плечи. Она ахнула, а он рывком притянул ее к себе.
Страх судорогой стиснул ей горло с такой силой, что Ева даже вздохнуть не могла. Она оцепенела, застыв, как изваяние, в кольце его рук. И только потом принялась бешено извиваться, стараясь вырваться на свободу.
Ева всегда была сильной, но сейчас почувствовала себя зверушкой, попавшей в стальной капкан. Ланс крепко прижал девушку к себе, его пальцы скользнули по ее шее. Ева ахнула, когда он слегка приподнял ей подбородок.
— Прекрати дергаться, — прошипел он. — Это ведь именно то, чего ты хотела, разве не так?
Его лицо медленно приблизилось к ней, закрыв и бархатно-синее небо, и посеребренные лунным светом верхушки тополей. Поцелуй был яростным. В нем не было нежности, только одна страсть. Еве показалось, что Ланс сейчас ее раздавит.
Наконец он с трудом оторвался от ее губ, поднял голову:
— Ну, не так уж плохо, верно? — и в ту же секунду разжал руки.
Еву била дрожь. Она решила, что от злости и негодования, поэтому, повернувшись, чуть ли не бегом бросилась по тропинке к дому. Потом вихрем взлетела по ступеньками, ворвалась в гостиную и с неудовольствием увидела там Лорел и всю остальную компанию. Рассевшись на полу, они сумерничали перед телевизором. При этом, судя по аппетитным запахам, закусывали горячими пончиками с кленовым сиропом свежесваренный кофе.
— Ева! — прозвучал в темноте удивленный голос Лорел. — Ну и вовремя же ты! А мы тут гадаем, уж не решили ли вы двое остаться там до конца недели!
Выключив телевизор, она зажгла свет. В то же мгновение глаза всех присутствующих в немом удивлении уставились на Еву. Кто-то присвистнул.
— Вот это да! — дурашливо завопил Джефф, хотя в его глазах можно было прочесть неподдельное восхищение. — Все-таки я был прав, Лорел! Твоя драгоценная сестричка — настоящая Золушка!
— Ага, а я, стало быть, сестрица-уродина! — буркнула Лорел. — Ева, можно тебя на минутку? — Она решительно направилась к двери, и Ева, облегченно вздохнув, последовала за ней.
Меньше всего ей сейчас хотелось слушать остроты Джеффа. Но, бросив взгляд на мрачную Лорел, вдруг сообразила, что и та тоже не собирается ей сказать ничего хорошего.
— Ну, рассказывай! Кто же, интересно, сотворил с тобой такое чудо? — спросила Лорел, как только сестры поднялись в гостиную Евы.
