и государем; там вершились дела, которые надлежало бы вершить
монарху; по человечеству не имея способа обнять их множество, он
дал Сенату свое верховное право и свое око в генерал-прокуроре, 57
определив, в каких случаях действовать сему важному месту по
известным законам, в каких требовать его высочайшего соизволения.
Сенат издавал законы, поверял дела коллегий, решал их сомнения,
или спрашивал у государя, который, принимая от него жалобы от
людей частных, грозил строгой казнью ему в злоупотреблении
власти, или дерзкому челобитчику в несправедливой жалобе. Я не
вижу пустоты, и новейшая история, от времен Петра до Екатерины
II, свидетельствует, что учреждение Верховных советов, кабинетов,
конференций было несовместно с первоначальным характером Сената,
ограничивая или стесняя круг его деятельности: одно мешало
другому.
Сия система правительства не уступала в благоустройстве
никакой иной европейской, заключая в себе, кроме общего со всеми,
некоторые особенности, сообразные с местными обстоятельствами
империи. Павел, не любя дел своей матери, восстановил разные
уничтоженные ею коллегии, сделал перемены и в учреждении
губерний, но благоразумные, отменив малонужные Верхние земские
суды с Расправами, отняв право исполнения у решений Палатских и
пр[оч.]. Движимый любовью к общему благу, Александр хотел
лучшего, советовался и учредил министерства, согласно с мыслями
фельдмаршала Миниха и с системою правительств иностранных. Прежде
всего, заметим излишнюю поспешность в сем учреждении:
министерства уставлены и приведены в действие, а не было еще
наказа министрам, т.е. верного, ясного руководства в исполнении
важных из обязанностей! Теперь спросим о пользе. Министерские
бюро заняли место коллегий. Где трудились знаменитые чиновники,
президент и несколько заседателей, имея долговременный навык и
строгую ответственность правительствующего места, — там увидели
мы маловажных чиновников, директоров, экспедиторов,
столоначальников, которые, под щитом министра, действуют без
всякого опасения. Скажут, что министр все делает и за все 58
ответствует; но одно честолюбие бывает неограниченно. Силы и
способности смертного заключены в пределах весьма тесных.
Например, министр внутренних дел, захватив почти всю Россию, мог
ли основательно вникать в смысл бесчисленных входящих к нему и
