Пришло время остановиться. Чего не скажешь в сердцах! Отец ведь не хотел их как-то унизить.
Уперлись как бараны, а ведь сами же и виноваты. Первые же послали чек. Естественно, отец его вернул. Еще не хватало забирать у сыновей деньги. Жанлену стало стыдно.
И все же он не снял трубку и не перезвонил Жаку. В последний раз пускай отправит, а там будет видно. В любом случае пора заканчивать эти юношеские выверты.
От отстраненных рассуждений Жанлена отвлек легкий шум. Он обернулся. Ирен стояла на пороге кухни и неуверенно переминалась с ноги на ногу.
— Может, мне завтрак приготовить? — Голос ее немного дрожал.
Умница! Молодец! А Жанлен-то все утро промучился, пытаясь найти хоть сколько-нибудь приемлемую основу для общения. Вопрос стоял очень остро: о чем говорить, как говорить. Девушка в ужасном положении. Сначала она решила, будто ее хотят сделать наложницей. Но дальше выяснилось, что помощь была оказана бескорыстно. Ирен уже успела предложить себя и тем самым, как она теперь думает, нанесла ему оскорбление. Любой на его месте чувствовал бы себя подонком. И что делать? Заговоришь — будет улыбаться и думать: хорошо бы сейчас сквозь землю провалиться!
Но Ирен сама нашла выход. Она решила помогать по хозяйству: вроде и будет жить как бы не на чужой шее, а с другой стороны — легче, словно этим вину свою заглаживает.
— Да, конечно, — засуетился обрадованный Жанлен. — Только у меня никаких продуктов: вчера вечером приехал из командировки, а брат лежал в больнице. Квартира пустовала. Только непортящееся и осталось: соль, сахар, есть еще консервы.
— Я схожу в магазин. — Она уже хотела выйти из кухни, но Жанлен уперся рукой в косяк, преградив дорогу.
— Еще чего. Сам схожу. Что купить?
— А что ты хочешь на завтрак?
«Ты!» — вот так подарок! Вот уж благодарность! За то, чтобы услышать это «ты» из ее уст, стоило отдать все свои сбережения, а не только какой-то чек. Стоило отдать все золото мира. Да, минувшая ночь не прошла даром. Видимо, Ирен многое взвесила, многое оценила, попыталась. понять его поведение и пришла к единственно правильному выводу — надо постараться забыть о прошлом и начать жить заново. И это будет лучшая благодарность с ее стороны.
— Чего я хочу? Я хочу чего-то, что вкусно и быстро.
Ирен уже не изучала ковровое покрытие виноватым взглядом. Смотрела прямо. А глаза-изумруды сияли, сияли в бледных лучах больного затуманенного тучами солнца.
— У меня масса рецептов, — похвасталась она. — Но придется поискать грибы, корейскую свеклу, кориандр. Ветчину можно нарезанную. Салат бы не помешал…
