— Дружок Джека Диллона, — сказал Пресс с явным отвращением. — Да.
— Это хорошо. У меня с ним остались кое-какие незавершенные делишки.
Пресс выгнул бровь, но ничего не сказал, только запустил руку в свои прямые темные волосы.
— Ты женат? — спросил Слэйдер, размышляя, как бы ему повернуть разговор на Мелиссу.
— Был. Она ушла от меня.
Слэйдер не стал задавать очевидный вопрос.
— Полицейские не бывают особенно хорошими мужьями, — тем не менее объяснил Пресс. — Особенно те, кто имеет дело с наркотой.
Он потер подбородок. В глазах его светилась печаль. Недавно появилась одна женщина. Он улыбнулся сам себе. Честно говоря, скорее девушка, не более двадцати. Первоначально его устраивало то, что она нуждалась в каких-то человеческих чувствах. В этом-то было все дело. Теперь он хочет большего. О, он по-прежнему хочет помочь ей, но он также хотел бы помочь и себе. Помочь себе тем сладким мягким комфортом, которое может предложить ее тело. Несмотря на все его усилия, она стала частью его личности. Все очень запуталось. Все запутано, опасно и неправильно. Но попробуй объяснить это собственному телу, часто думал он.
— Ты когда-нибудь влюблялся в кого-нибудь, в кого вовсе не желал влюбиться? — спросил Пресс. В этот момент они уже не были незнакомцами. Их уже связали узы, близкие к дружеским.
— Да, — не поднимая глаз, ответил Слэйдер.
— Ну и?..
Слэйдер поднял голову, сдвинув свои солнечные очки на лоб.
— И?
Слэйдер видел, что Пресс нуждается в том, чтобы он преодолел свое смущение.
— И ты?..
Слэйдер сам был изумлен тем, что ответил на этот вопрос.
— Да. — Его зеленые глаза стали темными, как потревоженные воды в стоячем пруду. — Да... Я тронул ее.
— Ты об этом жалел?
Слэйдер уставился на свою чашку с кофе, словно это был магический хрустальный шар, который мог бы дать ему ответ.
— Да... Нет... Я не знаю...
Пресс сразу отпрянул, когда услышал подлинную боль в голосе Слэйдера и понял, что случайно уколол в больное место.
— Слушай, извини. Мне не надо было тебя об этом спрашивать. Должно быть, это жара сделала меня таким безмозглым. А вместе с засухой она может подействовать на кого угодно. Некоторые фермеры уже вынуждены все распродавать. Я слышал, что это самая страшная засуха в этих краях за последние пятьдесят лет.
Увидев, что к ним возвращается официантка, Слэйдер снова опустил на глаза солнечные очки, предварительно взглянув на часы. Официантка положила на стол счет Слэйдера и раскрыла блокнотик, чтобы записать заказ Пресса.
