— Буду благодарна. А вы не вручаете гостям путеводитель? — весело спросила она. — У вас такой огромный дом.
— Прошу прощения, я думал, Франческа проводит вас.
— Она наверное не дождалась. Я принимала душ и переодевалась дольше, чем предполагала. Потому и опоздала.
Сделав над собой усилие, он попытался избавиться от образа Бриджет Росси под душем — струи воды стекают по нежному телу, волосы намокли и потемнели, на бледной коже отчетливо проступили веснушки. Они у нее рассыпаны по всему телу или только эта очаровательная пыльца на переносице?
— У вас не будет времени для коктейля. — Рашид обуздал воображение.
— Это не проблема. Надеюсь, что не заставила остальных ждать.
— Они наверняка начали без нас.
Солярий размещался в задней части дома, за большой гостиной. Когда Рашид и Бриджет вошли, он уже был полон народу. Бриджет быстро поискала взглядом Франческу и заметила ее рядом с долговязым молодым человеком, выглядевшим явно смущенным.
— Вот и вы, мои дорогие. — Франческа направилась к ним, не обращая внимания на своего собеседника, застывшего на половине фразы.
— Я заблудилась, — весело сообщила Бриджет. — К счастью, на лестнице встретила Рашида.
— А ты почему опоздал? — спросила Франческа. — Уже время садиться за стол.
— Дела.
— Какие еще дела? Не забывай, ты на отдыхе, и пусть делами занимаются другие. — Она улыбнулась. — Надо избавить тебя от привычки превыше всего ценить обязанности.
— И что же ты собираешься для этого сделать? — спросил он. — Не обращать на них внимания?
— Всему есть время и место.
Бриджет только улыбнулась, вспомнив, как они отдыхали с Франческой и та улепетывала в мгновение ока, едва только появлялось заманчивое предложение.
И тут раздался бой часов.
— Чарльз, ты не проводишь Франческу к столу? — обратился Рашид к молодому человеку, с которым только что разговаривала Франческа. — А я хотел бы до обеда представить Бриджет своей бабушке. И мы тут же присоединимся к вам. — Он освободился от хватки Франчески и взял Бриджет под локоть. — Идемте. — Он подвел Бриджет к креслу у стенки солярия. Там в величественном одиночестве сидела пожилая женщина в черном. — Бабушка, позволь познакомить тебя с моей гостьей, Бриджет Росси. Бриджет, это мать моей матери, Салина аль-Бесуд.
Женщина улыбнулась внуку и внимательно взглянула на Бриджет.
— Росси? Вы родственница Франчески?
— Она моя кузина.
— Хмм.
Бриджет растерянно моргнула. Обычно люди говорили, как ей повезло, что у нее такая красивая сестра.
