– Спасибо, – кивнул господин Грэй, и глянув на затянутое легкими облаками солнце, поднялся по ступеням.
Стивен двигался чуть спереди и правее него, указывая дорогу в зал для совещаний. Они миновали довольно большой холл с фонтаном посередине, затем двинулись вдоль коридора, поднялись на лифте и наконец остановились у массивной двери из лакированного палисандра.
– Прошу, сэр! – Стивен распахнул дверь перед Ричардом, и они оба вошли в комнату для совещаний.
В ней находилось всего шесть человек – все в форме генералов и полковников ВВС. Господин Грэй коротко кивнул в бессловестном приветствии, и сел на свободный стул за круглым столом.
– Вы наверное удивлены, что я собрал вас именно здесь? – чуть заметно усмехнулся он. – Но у меня были для этого веские причины, так что вам, придется с этим смириться. Я выбрал эту уединенную лабораторию именно из-за ее удаленности и малолюдности, посколько сейчас, господа, мы еще понятия не имеем с чем столкнулись, и как это может на нас подействовать.
– Тем более следовало бы усилить охрану, а не сократить ее до десяти почти безоружных караульных! – возразил один из полковников. – А изъятие личного оружия высших офицеров я считаю до крайности унизительным.
– Успокойтесь, – спокойно, но твердо, попросил господин Грэй. – Я посоветовался с психологами, прежде чем принять такое решение. И через некоторое время я продемонстрирую вам то, что побудило меня воспользоваться в этом вопросе не военными, а научными консультациями. Насколько я могу судить, собрались все приглашенные.
– Кроме генерала Диксона, – почтительно поправил молодой майор, сидевший у дальнего края стола.
– Я знаю. – кивнул господин Грэй. – Но по всей видимости начать совещание имеет смысл без него. Во-первых, он уже вошел в курс дела, а во-вторых, вопрос о немедленной активации систем ПВО пока не стоит, слава Богу. Так что начну с главной новости. Не более часа назад кибернетический центр доложил мне об окончательной расшифровке полученного инопланетного сигнала. Стив, ты успел изготовить модель?
– Да, ее доставили незадолго до вашего приезда.
– Распорядись принести.
Стивен кивнул и вышел из комнаты.
Госполин Грэй наполнил стоящий рядом стакан минеральной водой, с видимым удовольствием выпил, затем произнес, откинувшись на спинку стула:
– Как вы уже знаете, принятый сигнал содержал информацию о фрагментах некоторой четырехмерной фигуры. Расшифровав сигнал полностью, нам удалось с помощью технологии оптопластики создать модель проекции этой фигуры на наше трехмерное пространство. Поскольку четырехмерность изначальной формы доказана, мы вынуждены признать, что это некая математическая абстракция, а не структура гена, и не модель какой-либо сложной молекулы. Цель отправки подобной информации в космическое пространство остается пока неясной, хотя некоторые предположения на этот счет имеются. Одно из предположений кажется мне обоснованнее других, в связи с чем я и пригласил вас сюда.
