В конечном итоге — дошли до абсурда. Сначала тактическая авиация раздавила стратегическую. Теперь тактическую авиацию давят беспилотники, и легкие самолеты поддержки — бывшие самолеты для опрыскивания полей, с бронированной кабиной и подвесками для бомб, вот таково теперь лицо USAF.
А вот когда прихватит — воевать будет некому. И нечем. Что китайцы, что русские — в случае чего спуска не дадут.
Подполковник взлетел на своем Духе Миссури с базы в Уайтмэн, штат Миссури два часа назад и сейчас два призрака лениво ходили восьмерками над территориями штатов Техас и Аризона, ожидая сигнала. Он знал, какую задачу ему предстоит выполнить — и был, черт возьми, более чем доволен своей новой миссией. Разбомбить русских, подавить ПВО и аэродромы военно-воздушных сил целого региона. Черт, не для этого ли они строили эту машину, не для этого ли они тренировались днем и ночью, готовясь к самой главной схватке в своей жизни? Может быть, когда их птицы исполнять такую миссию, дадут русским солидного пинка под зад — может быть тогда в штабе ВВС вспомнят и о парнях на бомбовозах, которые между прочим выиграли Вторую мировую войну[20].
Но все это будет потом, сейчас нельзя об этом думать — сейчас нужно готовиться к настоящему делу. К границе вывели две батареи RAC-3 Patriot, они должны были их обнаружить и условно — уничтожить. Русские зенитные установки — пусть и условно, американскую войсковую ПВО нельзя сравнить с русской, так, слезы — имитировали несколько ЗРАК Авенджер[21], они обязаны были двигаться, чтобы затруднить атакующим задачу. Для имитации боя использовались учебные боеприпасы, лазерные системы имитации и офицеры — посредники.
Единственно, где нет сейчас посредника — это кабина В2, здесь он просто не поместится.
— Джо, что на радаре? — бросил подполковник, чуть отклоняя штурвал
У В2 был уникальный радар APQ-181 пассивного типа, такие радары, не дающие демаскирующего излучения больше нигде не использовались.
— Патриоты выстроились на полигоне, придурки. Шпарят локатором строго на север, но нас не видят. Иногда включают режим прицеливания. Я бы оставался в этом секторе, не выходил им под луч. И снизил скорость.
Подполковник посмотрел на индикатор расхода топлива
— Черт, что они возятся. Еще полчаса — и нам придется брать тайм-аут на дозаправку…
— Выдержим.
— Я не собираюсь совершать экстренную посадку в Мексике. Слишком много чести для этих ублюдков…
Подполковник сказал — и пожалел о сказанном. Тотчас же. В армии США огнем и мечом насаждалась политкорректность. Самое страшное было — что-то сказать о человеке другой национальности или расовой принадлежности, за это можно было запросто угодить под трибунал.
