Ну а то, что этого неуклюжего тихоню мог догнать и сбить любой истребитель… Как дальновидно сказал министр обороны Гейтс — а сколько истребителей у Аль-Каиды[19]?
Подполковник ВВС США, 509 бомбардировочное крыло, Джей Гудман с базы AFB Whiteman штат Миссури, один из немногих специалистов самого высочайшего класса в вопросах прорыва насыщенной средствами ПВО обороны и нанесения ударов высокоточным оружием был с этим категорически не согласен.
Как профессионал, полковник смотрел на то, что происходит в ВВС. Уходили профессионалы, последние профессионалы, из тех, которые летали по самому краю, сопровождаемые перехватчиками Сухого и, видя засветки от советских радаров на экране — подполковника один раз вели разом с одиннадцати точек, это был самый настоящий частокол. Сейчас ВВС громили в пользу ракет, установленных на подводных лодках, а тяжелобомбардировочную авиацию громили в пользу тактической. Почему-то в девяностые сложилось такое впечатление, что бомбардировщики никому не нужны и ту работу, которую выполняет один тяжелый бомбардировщик, может выполнить звено тактических истребителей — бомбардировщиков, получая поддержку от воздушных танкеров на всем пути до цели.
А если не получится? А если не будет этих проклятых танкеров? А если полыхнет на Востоке — на всем Востоке, и там просто не будет баз поддержки? А если воевать с Саудовской Аравией, у которой есть истребители Silent Hawk? Или с Ливией, у которой есть Су-35? А если — в самом страшном сне не привидится — с Китаем? Тактический истребитель-бомбардировщик он и есть тактический истребитель, бомбардировщик, летчики в тактических крыльях, нанося удары по Аль-Каиде деквалифицировались, учения с прорывом настоящей, серьезной ПВО не проводились уже давно. Только тяжелый бомбардировщик с дальностью полета несколько тысяч миль без дозаправки, с высококвалифицированным экипажем, натасканным на противодействие самым опасным системам ПВО — это инструмент действительно глобального господства. Только такая машина способна нанести удар в любой точке земного шара через несколько часов после принятия решения — подводной лодке с крылатками до стартовой позиции придется чапать несколько дней, хорошо, если окажется рядом — а если нет? Тот же Б52 можно было дешево модифицировать, поставив четыре двигателя от семьсот сорок седьмого и модернизировав авионику — и получить на выходе отличный бомбардировщик, который еще лет двадцать прослужит. Нет, вместо этого закупили как бомбардировщик, переделанный гражданский самолет с двумя (!!!) моторами. Интересно — те, кто принимал решение, они хоть раз участвовали хотя бы в учебном воздушном бою? Вероятно — нет, иначе бы не сделали такой глупости. У власти в ВВС кто попало — то бывшие извозчики, то истребители…
