Высокий подошел и пнул его ногой.
— Тяжелый. Похоже, без инструментов нам не обойтись.
— Можно приказать ему разобрать самого себя, — сказал носатый. — Вот будет потеха.
— Да, — задумчиво произнес высокий, — только пусть сначала отойдет от дороги. Если кто-нибудь пойдет мимо…
Но они опоздали. Кто-то действительно шел мимо, и это был Джордж. С того места, где он лежал, Эндрю видел, как Джордж поднялся на небольшой холмик. Ему хотелось подать Джорджу знак, но последний приказ был: «Лежи смирно».
Тут Джордж побежал и вскоре был рядом, немного запыхавшись. Молодые люди отошли и выжидательно остановились.
— Эндрю, у тебя что, неисправность? — с тревогой спросил Джордж.
— Я в рабочем состоянии, Джордж.
— Тогда встань. Что с твоей одеждой?
— Это твой робот, дядя? — спросил высокий.
Джордж резко обернулся.
— Это свободный робот. Что здесь происходит?
— Мы вежливо попросили его снять одежду. А тебе какое дело, раз он не твой?
— Что они с тобой сделали, Эндрю? — спросил Джордж.
— В их намерения входило разобрать меня, — ответил Эндрю. — Они собирались отвести меня в укромное место и приказать разобрать самого себя.
Джордж посмотрел на парней. Его подбородок задрожал. Парни больше не пятились. Они улыбались. Высокий весело спросил:
— Что пялишься, старый дурак? Ну давай, подходи!
— Зачем? — сказал Джордж. — Я уж постою. Но этот робот жил в моей семье больше семидесяти лет. Он знает нас, и мы для него гораздо дороже, чем кто-либо другой. Я просто скажу ему, что вы угрожаете мне, собираясь убить. Я попрошу его защитить меня. Интересно, что от вас останется?
Парни неуверенно попятились.
— Эндрю, — резко сказал Джордж. — Я в опасности, эти двое напали на меня! Подойди к ним!
Эндрю шагнул вперед. Парни сломя голову рванули прочь.
— Все в порядке, Эндрю, успокойся, — сказал Джордж. Он сильно переволновался. Он давно уже перешагнул тот возраст, когда мог выяснять отношения с одним противником, не говоря уже о двух.
мог причинить им вред, Джордж, — сказал Эндрю. — Я же видел, что они не нападали.
— А я и не приказывал тебе нападать на них. Я всего лишь попросил подойти к ним поближе. Все остальное сделал страх.
— Люди боятся роботов?
— Эта застарелая болезнь человечества, одна из тех, от которых мы еще не избавились. Но это пустяки. Какой дьявол тебя сюда занес, Эндрю? Я уже собирался нанять вертолет. Как тебе могло прийти в голову отправиться в библиотеку? Я принес бы все, что ты хочешь.
— Но я же… — начал Эндрю.
