Мичурин лежал в закрытом гробу, в центре гулкого и полутемного зала. Темнота — тоже продуманность, чтобы были видны витражи и свечи, золото окладов и блеск одежд поющего священные тексты служителя. Ну а гулкость, как известно, зарождаясь в пустоте, часто превращается в торжественность.
Однако служитель опоздал! Прошло чудесное время между шестнадцатью и шестнадцатью, родственники молча зажгли свечи, не обращая внимания на советы служек, что мол, огни должны гореть только во время Последней Песни. Чуда воскрешения не произошло, а вот гроб в середине зала, как магнит, притягивал взоры и тела любопытной и неслишком образованной паствы. То есть прохожих, по случаю поверивших в бога и теперь с энтузиазмом растаскивающих освященную по какому-то поводу воду — из железной бочки, стоящей тут же, в зале, у стены. Резвые неофиты, или, как их там, прозелиты, расталкивая родственников умершего, пробирались, а лучше сказать — пробивались к самому гробу и, удовлетворив свое, несомненно божественное любопытство: "Что?" "Почем?" "Ненужно!", бодро отправлялись к бочке со святой водой — греметь там алюминиевыми бидонами и пластиковыми бутылками. Паства есть, а где же пастырь?
Наконец на крыльце загремели шаги, и в зал влетел, вероятно, не перекрестившись при входе, подзадержавшийся и запыхавшийся служитель, как и положено — с бородкой, но в джинсах и "блинах". Ими-то он и прогремел на крыльце, ну а потом и по гулкому полу, в предположительно тожественном, по случаю смерти обезьянна, зале. Промелькнул, как ширококопытная летучая мышь, а у Примата в руке заколебался маленький огонек тонкой свечи.
Но вот и батюшка, не отдышавшийся, не обративший ни на кого особого внимания, в спешке, в парчовых, поверх рясы полотенцах, надетых по случаю траура и связанного с этим действа, привычно помахивая то ли курильней, то ли метлой, приступил к обряду. Слова, торопливые — продолжение гулких шагов, заметались над головами скорбящих и, не задерживаясь для осмысления — вера противоположна знанию, дружно, одно за другим растворились в пространстве полутемных сводов. Однако даже служба не остановила и не остудила богобоязненных, праведных от одной только этой мысли прозелитов — они все так же гремели емкостями для святой воды.
Нельзя сказать, что смерть Мичурина произвела на Примата особо угнетающее впечатление, вернее, ее момент на горной дороге. Более того, не соглашаясь с доводами разума, он все же почувствовал некую закономерность, почти оправдание. Бунтовал только разум, не душа. Но здесь, в церкви, его развезло. С удивлением, похожим на ужас, он вдруг заметил, что тонкая свеча дрожит в его руке, и он ничего не может поделать с этой дрожью. Его достало несоответствие торжественного акта смерти и беспрерывное шарканье за спиной, гремящие бутылками святоводоносы. Удивляясь дрожанию свечи, он предупреждающе вытянул навстречу вновь прибывших руку. Водоносы насупились, но решили не связываться. Однако поковырявшись в благочестивых мыслях, отправились гундеть в тот угол, что отведен для святой торговли — туда, где шуршат обертками крестиков и иконок благочестивые продавцы и внемлющие им смиренные покупатели. Праведно удивившись, из-за прилавка вылезла служка-торговка, отягощенной кормой и, демонстрируя особенности православной фигуры и решимость богоугодных мыслей, с парой бутылок наперевес двинулась к священной емкости. Водоносы рыпнулись за ней.
