— Конечно же, можете! По крайней мере это было бы первым шагом, сделанным вами в соответствии с вашими полномочиями.
— Очень хорошо! Тогда я приказываю вам сесть и слушать меня.
Вара с улыбкой вернулась к своему креслу.
— Я хочу заключить с вами сделку, — предложил граф. — Вы будете говорить мне, что я должен делать, а я постараюсь вести себя так, как вы того пожелаете, в течение недели.
Он подумал немного.
— Если к концу данного срока я сочту все это полностью и абсолютно невыносимым и если у меня так и не появится шанс вернуть зрение, то мне останется лишь утопиться в заливе или спрыгнуть с одной из башен, ибо я не собираюсь жить все время в кромешной тьме!
Нотки страдания в его голосе тронули девушку до глубины души.
— Отлично, милорд, — сказала она как отрезала, — Я останусь с вами на неделю. Но вам придется выполнять все, что я буду от вас требовать.
— Должно быть, я сошел с ума! — произнес граф слегка дрогнувшим голосом. — Но ради спортивного интереса даю вам возможность доказать свою правоту.
— Я уверена, вы со всем справитесь. Не могу лишь предсказать, как скоро, но важнее всего вам самому поверить в то, что зрение вернется и вы будете видеть, как и прежде.
Граф слушал ее словно загипнотизированный. Он протянул ей руку.
— Итак, даю вам неделю.
Вара почувствовала пожатие его пальцев.
Она уже поняла, что граф гораздо более сильный и волевой человек, нежели тот, кем он старался казаться.
Она могла безошибочно определить характер незнакомого человека, увиденного впервые, и сразу отмечала для себя, на что он способен и чего от него можно ожидать.
Она чувствовала, граф может стать крупным деятелем, если сумеет позабыть о своем недуге и предубеждениях, навязанных ему воспитанием. А именно они и являлись слабыми сторонами его нынешнего положения.
Когда граф выпустил ее руку, Вара сказала:
— Позвольте предложить вам последовать моему первому совету, милорд. Ваша одежда должна выглядеть соответствующе. Ни один предводитель клана МакДорнов никогда не должен появляться на своей территории без килта.
Воцарилась тишина.
Она предположила, что, если бы граф мог видеть, он бы пронзил ее своим взглядом.
После некоторого замешательства он сказал:
— Мне и в голову это не приходило. Да к тому же у меня его и нет.
— Я уверена, что Дональд, который вот уже много лет служит старшим лакеем, незамедлительно подыщет вам килт. Кроме того, он найдет для вас спорран note 4 и целый комплект одежды, включая плед, гетры и подвязки к ним.
