Утром третьего дня Джейк завтракал на балконе своих апартаментов. Поняв, что в присутствии тети Жюстины у него пропадает аппетит, он спускался в столовую только на ужины, во время которых присутствие всех членов семьи считалось необходимым. Все остальное время он был предоставлен самому себе, что его полностью устраивало.
Неожиданно в дверях появился Жером:
— Сэр, принцесса Мари здесь. Она изъявила желание видеть вас.
— Пригласите ее сюда, Жером, и принесите чашечку кофе для нее.
Мари вышла на балкон, с любопытством осмотрелась и смущенно улыбнулась Джейку.
— Извините, что я вас побеспокоила во время завтрака.
— Все в порядке. Проходите, присаживайтесь.
Она быстро подошла к столу и села на край стула. У нее было такое испуганное выражение лица, что складывалось ощущение, будто в любой момент она может убежать.
Появился Жером с подносом. Быстро налив Мари кофе, он удалился. Джейк предложил ей круассан, но девушка вежливо отказалась.
— Сегодня хорошая погода, — промолвила она и сделала первый осторожный глоток.
— Все время, пока я здесь, погода стоит великолепная. Но думаю, что зимой дело обстоит иначе.
Мари кивнула.
Джейк допил кофе и, откинувшись на спинку стула, принялся изучать свою молчаливую кузину. Он жил во дворце уже около недели, но ничего не знал о ней. За столом она говорила редко, а больше они нигде и не встречались.
— Я могу вам чем-то помочь? — спросил Джейк, поняв, что Мари не собирается начинать беседу.
Она нервно покачала головой:
— Нет. Извините, если я помешала. Я просто зашла навестить вас. Боюсь показаться вам слишком назойливой и любопытной.
— Не бойтесь. Должен признаться, я считаю любопытство хорошим качеством характера. Если я не захочу ответить на какой-нибудь ваш вопрос, я вам так и скажу.
— О! Хорошо. Расскажите мне, пожалуйста, об Америке. Я всегда хотела побывать там.
— Так чего же вы ждете?
— О! Я не могу!
— Почему? Как я понял, ваш брат очень много путешествовал.
Мари кивнула:
— Да, он объездил весь мир, но он был мужчиной. Мне нельзя ехать без компаньонки, но, главное, должна быть какая-то определенная цель поездки. А я хочу просто поехать в Америку, чтобы посмотреть, как живут люди.
— А что вы хотите увидеть?
Она вздохнула и покраснела:
— Я хочу пожить, как живут нормальные люди. Есть тогда, когда мне хочется и где мне хочется. Водить самой машину. Побывать в Диснейленде. Попробовать гамбургеры и пиццу.
Ее признание удивило Джейка. Но дальнейший ход разговора еще больше поразил его: вся ее жизнь состояла из сплошных ограничений. В свою очередь он рассказал ей о Лос-Анджелесе, и Мари ловила каждое его слово. Некоторые ее комментарии заставляли его улыбнуться — удивительно, как по-разному они смотрели на многие вещи.
