Она взяла чашку кофе и отхлебнула большой глоток.
— М-м-м, как чудесно.
Я улыбнулся ей в ответ.
— Ладно, вообще-то, кофе здесь ужасный. Я пью его только из-за кофеина. Итак, что привело вас ко мне?
— Моего прихожанина изнасиловали, — объявил я.
У собеседницы округлились глаза:
— Что? Подождите-ка, вы ведь не имеете в виду свала?
— Именно его я имею в виду.
— У них нет понятия изнасилования, — возразила она.
— Есть у них понятие или нет, но самка-свал вовлекла в половой акт одного из моих бесполов-прихожан без его согласия. Лично для меня это звучит как изнасилование или, по крайней мере, как сексуальное нападение.
Она снова глотнула кофе.
— Может, это звучит так для нас, но свалы — не люди. Их культура другая…
— От этого изнасилование не перестает быть таковым.
— …и психология тоже. Скажите-ка мне, ваш прихожанин как-то пострадал, испытывал боль?
— Нет, но он боялся, что согрешил.
Она устремила на меня указующий перст.
— Вы сами виноваты, что научили его, будто сексуальное поведение греховно. Но психологически половой контакт между ними неизменно приносит удовольствие всем, кто в нем участвует. А поскольку воспроизводство может осуществиться только в том случае, если все трое занимаются сексом именно с этой целью, случайная связь никогда не приводит к беременности. Поэтому у них не возникло запретов, которые существуют у людей.
— Значит, если бы у нас, людей, не появились запреты относительно секса и если бы вы гарантированно не беременели, то не возражали бы против принуждения вас к оргазму?
Ей хватило стыдливости покраснеть.
— Я не о том! Я имею в виду, что вы не можете судить о поведении чужаков, основываясь на человеческих культурных нормах. В конце концов, даже вашей Церкви пришлось адаптировать свое учение, чтобы отразить различия. Не говоря уж о том, что при крещении свала вам вряд ли удастся окунуть его в воду.
— «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие», — процитировал я. — Свалы, как вы заметили, не люди. Так что здесь нет противоречия. Однако вы уклоняетесь от темы. Любой, будь то свал или человек, имеет право отрицать нежелаемый секс. И если свалы до сих пор не признали этого права, самое время донести это до них.
Она поднялась, обошла вокруг стола и встала перед экраном. Затем дала увеличение одного особо примечательного свала. Он был помечен как Левиафан (10-й класс), с указанием длины — 38 400 метров. Он в сотни раз превосходил беспола Кимбалла и даже сестру Эмму.
