— Ты здесь? — тихо спросил он.
Эр'дрох пронесся мимо, слегка задев его, прежде чем Гаск понял, что произошло, затем снова растворился в тени. Прикосновение заставило его вздрогнуть, помимо воли. Лучше бы поговорить, но эр'дрох не издал ни звука. Он вообще редко показывался, и это даже к лучшему, насколько Гаск мог судить. Немного существует демонов, подобных эр'дроху, и те немногие, с которыми Гаск сталкивался, были очень опасны. Они не принимали вид людей, как остальные демоны; у них вообще не было никакой формы. Отчего-то они чувствовали себя лучше в нематериальном виде, похожими на тени, в которых прятались.
Что, впрочем, не делало их менее смертоносными.
— Мы выступаем нынче вечером, — сообщил Гаск, без толку поворачиваясь в разные стороны и пытаясь обнаружить собеседника. — Только ты и я.
Никакого ответа. Никакого движения.
Гаск повернулся, спустился по лестнице и запер за собой дверь. Его губы сжались, в то время как он стоял внизу, проводя пальцем по обрезу книжечки. Пенни, Твитч и эр'дрох. Странная компания, но без них — никак.
Этот урок он усвоил после Солт-Лейк-Сити.
Самый крупный из нанятых им людей подошел к двери отеля, прислушиваясь. Слабо освещенный коридор был пуст, стояла тишина: час ночи. Финдо Гаск мог слышать звук собственного дыхания.
Человек, приложивший ухо к замочной скважине, покачал головой, взглянув на двоих других и на Гаска. Ни храпа, ни звука телевизора — ничего.
Гаск нетерпеливо пошевелился. «Входите. И покончим с этим».
Здоровяк глянул на двоих оставшихся, одного у лифта, другого у лестницы. Потом вытащил «глок» с глушителем, отступил на шаг и осторожно вставил ключ в замочную скважину.
Поиски Гаском Джона Росса начались три недели назад с вызова. Зов настиг демона среди ночи, прозвучав пронзительным детским воплем. Недоступный для человеческого уха, но для него вполне различимый. Он сразу понял, в чем дело. Его уже вызывали раньше, и он узнал чувства, которые у него возникли. Голод, жажда крови, ярость, глубокая, всепоглощающая бездна. Как будто сама Пустота обрушилась на него, вырывая внутренности, вытягивая душу и сердце металлическим ковшом. Боль скрутила его, и он бросился вон из комнаты в поисках облегчения.
И нашел его в подвале заброшенного дома в злачном районе, где всем заправляли банды и человеческая жизнь стоила так же мало, как вчерашняя газета. Вопль шел из темного угла, где копошились крысы. В бетонных стенах не было окон, только дыры в потолке, служащие для той же цели. Уличные фонари посылали достаточно света, чтобы Финдо Гаск мог обнаружить, откуда исходит зов.
