— Ну… Кто угодно может прочитать их. Мало ли.
— Ну, не совсем «кто угодно» — сказал Иллиан. — Но это так.
— Тогда в чем проблема?
— Деньги. Точнее, отчетность по определенным суммам.
Может, дело было в лекарствах, которыми его напичкали, но Майлз не видел в этом никакого смысла. — Вам не нравится моя работа? — спросил он довольно жалобно.
— За исключением твоих ранений, результаты последнего задания в высшей степени удовлетворительны, — начал Иллиан.
— Ей-богу, лучше бы им таковыми и быть, — мрачно пробормотал Майлз.
— Ну а твои недавние… э-э… приключения на Земле, перед тем, все еще полностью засекречены. Это мы обсудим позже.
— Сначала я должен доложиться парочке вышестоящих начальников, — быстро вставил Майлз.
— Это я понимаю. Нет. Речь идет об издержках во время дагульского дела и раньше.
— Издержки? — недоуменно пробормотал Майлз.
Иллиан некоторое время задумчиво его разглядывал.
— Я считаю, что средства, затрачиваемые императором на поддержание твоих отношений со Свободными Дендарийскими Наемниками, окупаются исключительно соображениями внутренней безопасности. Если бы ты постоянно торчал, скажем, в Главном штабе, здесь, в столице, то был бы просто чертовой мишенью для заговоров. Не только для искателей славы и карьеристов, а для любого, кто захочет через тебя задеть твоего отца. Как сейчас.
Майлз сощурился, как будто более четкое зрение могло повлиять на четкость мышления.
— А?
— Если вкратце, кое-какие личности в Имперском Казначействе разбирают под микроскопом твои доклады о тайных операциях твоего наемнического флота. Они хотели бы знать в деталях, куда подевались определенные крупные объемы наличных. Некоторые из твоих счетов по замене оборудования были просто шокирующими. И не один раз. Даже с моей точки зрения. Им очень хочется доказать существование работающей схемы присваивания денег. Если ты предстанешь перед трибуналом по обвинению в набивании карманов за императорский счет — это поставит в восхитительно неудобное положение и твоего отца, и всю его центристскую коалицию.
— Дело зашло настолько далеко?.. — ахнул пораженный Майлз.
— Еще нет. Я твердо намерен его замять, пока это возможно. Но, чтобы это проделать, мне нужно больше деталей. Не хочется быть настолько слепым, как в некоторых более запутанных случаях с твоим участием — не знаю, как ты, а я все еще помню, как провел из-за тебя месяц в собственной тюрьме… — сердито напомнил Иллиан.
— То была часть заговора против отца, — запротестовал Майлз.
