На основе нового ТТЗ, представленного командованием ВМС Индии в 1999 г., Проектно-конструкторское бюро DND в достаточно сжатые сроки выполнило эскизное проектирование нового авианосца стандартным водоизмещением около 37,5 тыс. т. (полное – около 40 тыс. т). Его главная энергетическая установка выполняется по схеме COGAG на основе четырех газотурбинных двигателей LM-2500 производства американской компании «Дженерал Электрик» (приобретены в США через индийскую государственную авиастроительную корпорацию HAL). Помощь индийскому DND в интеграции главной энергоустановки оказала итальянская компания «Финкантьери» (Fincantieri SpA), исполняющая в настоящее время контракт на постройку для итальянских ВМС легкого авианосца «Кавур» (Cavour), который должен быть поставлен в 2008 г. Большую поддержку DND в разработке авианосца оказывает и российское Невское проектно-конструкторское бюро (разработчик всех советских и российских авианесущих кораблей из С.-Петербурга), которое обеспечивает консультации индийских коллег по всем вопросам, связанным с обеспечением базирования и эксплуатации на корабле летательных аппаратов (проектирование взлетного трамплина, аэрофинишеров, стартовых газоотражательных щитов, задержников и других элементов авиационного комплекса будущего авианосца).
Новый вариант ADS имел расчетную скорость полного хода 28 узлов и мог принимать на борт самолеты со взлетной массой до 22 т. Максимальный состав авиагруппы определялся в 30 летательных аппаратов, в т.ч. не менее 12 истребителей МиГ-29К/КУБ, а всего до 20 самолетов (для сравнения – на «Викрамадитье» сможет базироваться 30-34 летательных аппарата, в т.ч. до 24 самолетов МиГ-29К/КУБ и шести вертолетов или 21 «МиГ» и 13 вертолетов). Подпалубный ангар рассчитан на 17 летательных аппаратов (у «Викрамадитьи» – на 23, в т.ч. на 10 истребителей и 13 вертолетов или 13 «МиГов» и шесть вертолетов). Наибольшая длина корабля по полетной палубе составляет около 253 м, максимальная ширина – около 58 м, осадка – 8,4 м (общая длина полетной палубы модернизированного «Горшкова» – около 280 м). Максимальная дистанция разбега взлетающих самолетов может достигать примерно 180 м. Для их старта используется расположенный в носовой части трамплин с углом схода 14°.
Так что, вопреки опасениям скептиков, работы по превращению «Горшкова» в «Викрамадитью» идут в Северодвинске полным ходом, и нет никаких оснований сомневаться, что в следующем году новый авианосец сможет впервые выйти в море, а после проведения программы испытаний отправиться в свое первое дальнее плавание – к берегам Индии, чтобы поступить на службу в боевом составе ВМС этой страны.
