Памела скрипнула зубами.
— А ты ее утешал?
— Да. Пригласил выпить чашечку кофе. Предложил встретиться на следующей неделе.
— И пошло-поехало…
— Мы были вместе почти год. — Роналд слабо улыбнулся. — Я был образчиком порядочного парня, которого она выбрала, чтобы начать новую жизнь. У нее было много проблем, и…
— И ты чувствовал себя нужным, да? Ответственным за нее? Ты мог держать ее в узде?
— Стыдно сказать, но это правда. Я думал, что испытываю к ней жалость, когда обнаружил, что влюбился. Я предложил ей выйти за меня, она согласилась, но потом снова ушла к своему пижону. Они до сих пор вместе. Я все еще думаю о ней. Я не люблю ее, но мне бы не хотелось, чтобы Марион погубила себя. Она заслуживает лучшего. — Роналд пожал плечами. — Любой заслуживает лучшего.
— Но ты не можешь ничего поделать.
— Нет. Я не могу повлиять на нее, как ты не можешь повлиять на чувства твоего отца.
— Я просто хочу, чтобы у папы было нечто большее в жизни, кроме работы, — ответила Памела. — В любом случае, лучшее, что можно сделать, это влиять на то, на что ты в силах повлиять. — Их взгляды встретились, и она рассмеялась. — Только это очень сложно определить… Но ты, кажется, действительно неплохой парень.
Роналд покачал головой в насмешливом предостережении.
— Только не рассматривай меня как панацею от всех бед. Я обыкновенный мужчина со своими слабостями и недостатками.
— Том преподал мне хороший жизненный урок, — заметила Памела. — Теперь я точно знаю, каких мужчин не хотела бы видеть рядом с собой.
Подвинувшись ближе, Роналд приобнял ее за талию и заглянул ей в лицо.
— А каких мужчин хотела бы видеть?
— В идеале? Кто бы знал? — Она улыбнулась ему. — Но тот мужчина, который находится сейчас передо мной, меня, пожалуй, устраивает. Поэтому, как насчет того, чтобы поцеловать меня?
— Что ж, я не идеал, — усмехнулся Роналд, — но в любом случае у меня есть идея получше. Как насчет того, чтобы отправиться в постель?
С наслаждением, подумала она, но не успела ответить, поскольку его губы накрыли ее рот. Не прерывая поцелуя, Роналд стал неторопливо приподнимать подол платья…
И вдруг раздался звук — нестерпимо резкий и громкий. Памеле показалось, что ее барабанные перепонки сейчас лопнут. Она отшатнулась, ее губы были еще влажными, помнящими вкус его поцелуя, но сердце уже заходилось от страха.
— Сигнализация! — воскликнул Роналд и порывисто обернулся к задней двери. Его взгляд сделался холодным и пристальным — Кто-то здесь рядом, в саду.
