Макс потупился, но его губы скривились в циничной усмешке.
— Возможно, я был неправ. — Он помолчал. — Ты рассуждаешь, как взрослая. Хорошо, буду называть тебя маленькой кузиной только наедине.
Стиснув зубы, Роза заставила себя отвернуться от Макса и оглядеться. Старинный замок был отлично укреплен и стоял веками, пережив немало нападений. В его стенах осталось достаточно отметин прежних сражений.
Надеясь, что ее голос звучит уверенно и профессионально, Роза заговорила:
— Вероятно, людей будет сложно убедить в моей компетентности. Скажи, они по-прежнему консервативны в том, что касается женщин и их положения?
Макс смотрел вперед. Его величественный профиль казался вырезанным из камня.
— Твоя сестра изменила много из того, что женщины могут или не могут делать. Ее успех в туристическом бизнесе — общенациональная гордость.
У Изабеллы всегда был волевой характер. И хотя Роза восхищалась сестрой и любила ее, успехи Изабеллы заставляли девушку чувствовать себя ущемленной.
Макс помог Розе выйти из машины. Мышцы затекли от постоянного сидения, и девушка пошатнулась. Макс поддержал ее.
— Укачало после перелета?
От его прикосновения по телу Розы пробежали мурашки. В животе что-то дрогнуло. На мгновенье она до боли прикусила губу, чтобы вновь обрести контроль над собой.
— Нет, просто немного затекли, ноги. От Новой Зеландии до Нироли неблизкий путь.
Макс отпустил ее. Может, он ощутил тот же огонь внутри?
— Если бы ты не поспешила, то могла бы с комфортом долететь сюда на королевском лайнере, — сухо произнес он и добавил уже иным тоном: — Добро пожаловать в мой дом, Роза.
— Спасибо, — поблагодарила она, последовав за ним в прохладный полумрак холла,
Изабелла славно потрудилась над убранством замка Макса. Там сочетались древний аскетизм и современный шик. Но прежде чем Роза успела заметить еще что-либо потрясающее и, возможно, бесценное — персидский ковер или комод времен Ренессанса, — она широко зевнула и быстро прикрыла рот ладонью.
Макс откровенно веселился:
— Бедная малышка, ты, наверное, очень устала. Я провожу тебя в твою комнату. Перекусишь, а потом можешь немного поспать.
— Вот поесть я точно не откажусь.
— Чего ты хочешь? — поинтересовался Макс.
— Нирольскую кухню. Оливки и салат. И кофе.
Одним взглядом Макс дал знак прислуге.
— Я приму ванну, а потом посмотрим виноградники, которые находятся в карантине, — продолжила Роза.
Макс кивнул в сторону массивной лестницы, ведущей вверх. На полпути он произнес:
