Мисс невинность - Робин Доналд

— Роза! Телефон!

Роза Фьерецца сохранила файл, с которым работала, и закрыла лэптоп.

— Иду! — крикнула она, слезая с кровати в спальне.

Ее соседка по квартире уже стояла возле двери в Розину комнату и протягивала ей трубку.

— Какой-то парень с приятным голосом и очень сексуальным, едва заметным акцентом, — шепнула она со странной улыбкой. — Из Нироли, наверное…

Девушку охватила паника. Новая Зеландия находилась за полмира от островного королевства, где родилась Роза, — самая младшая из наследников трона. И хотя она постоянно общалась с братьями и сестрой, но всегда по электронной почте, за исключением только дня ее рождения.

При воспоминании о родителях у Розы пересохло в горле: они погибли при крушении. Сглотнув, девушка произнесла в трубку:

— Алло…

— Роза?

Всего два слога, а она уже поняла, кому принадлежит этот глубокий баритон. Роза застыла, закрыв глаза, чтобы прогнать воспоминания. Ее сердце сжалось от боли, а потом заколотилось в дикой необузданной надежде.

— Макс? Это ты, Макс?

— Да, маленькая кузина, — мрачно произнес он. — Как дела?

— Хорошо, — ответила Роза на родном языке. — Макс, что-то случилось?

— С родными все в порядке. Насколько мне известно, все здоровы.

Роза ощутила облегчение. Внезапная смерть родителей и дяди глубоко поразила юную девушку и заставила ее увериться в том, насколько тонка нить между жизнью и смертью.

Тем временем Макс продолжал:

— Кроме дедушки, конечно. Но он тоже в порядке — для своих девяноста лет.

Король Нироли, их дед, собирался передать трон наследнику, но так как Розины братья и братья Макса выбрали любовь, а не трон, то единственным наследником остался Макс.

— Так почему ты звонишь?

— Потому что ты занимаешься биологией. Джованни Карини — помнишь его? — сказал, ты изучала методы борьбы с болезнями виноградников.

Перед мысленным взором Розы возник образ старика, посвятившего всю свою жизнь нирольским винам.

— Конечно, я помню Джованни, — улыбнулась она. — Но ведь… только не говори, что под угрозой нирольские виноградники!

— Да.

— Сколько? И где?

— По меньшей мере три виноградника в долине Каттина.

Роза похолодела. Именно там, у подножья гор, росли знаменитые белые виноградники Нироли. Эпидемия ржи может стать губительной для экономики королевства.

— Ты уже закрыл их на карантин?

— Разумеется. Но мне необходимо узнать лучший способ борьбы с заразой. Ну так как, поможешь?

Чувства принцессы Нироли Розы не шли ни в какое сравнение с жизнями тысяч людей. Ржа — ужасный паразит. Сначала она поражает листья, словно прожигая их насквозь, а затем перебирается на виноград, убивая каждую ягодку.