— Спасибо. Теперь мне гораздо лучше.
Но когда они осматривали виноградники, Роза не могла отделаться от мыслей о Максе, который шел слишком близко к ней. Наконец они вернулись в дом, где хозяйка угостила их чудесным кофе и вкусным черничным пирогом.
— Каков ваш вердикт, ваше высочество? — поинтересовался хозяин.
— Я не могу быть ни в чем уверена, пока не увижу результаты лабораторных исследований. Но, кажется, новости будут неутешительными.
В доме повисла тишина, вскоре нарушенная хозяином:
— Все в руках Божьих. Спасибо, что приехали помочь нам.
Обратно в замок они ехали вместе с Джованни.
— У тебя все хорошо? — холодно спросил Макс.
— Да, спасибо, — ответила Роза, не желая пререкаться на глазах пожилого человека. — Я до сих пор ужасно глупо себя чувствую за то, что вывалилась из машины, как пьяная. Все потому, что я очень много времени провела без движения.
— Возможно, вам лучше вернуться в замок и поспать, — посоветовал ей Джованни.
— Мне просто нужно привыкнуть к нирольскому времени. И я хочу осмотреть все три пораженных виноградника.
— Она больше не милая девочка, которую мы однажды знали, Джованни, — вставил Макс.
— Жизнь не стоит на месте, — отозвался Джованни. — Люди меняются, но некоторые вещи остаются неизменными. Мы все всегда можем положиться на семью. И на Всевышнего, разумеется.
Роза встрепенулась. Джованни тоже был на острове в тот год, когда ей исполнилось шестнадцать. Наверняка и он помнит ее безответную любовь.
Что ж, подумала девушка, я покажу всем и каждому, кто не забыл о том унижении, что для меня все давно в прошлом!
— Почему только эти виноградники поразила ржа? — снова заговорил Макс.
Роза была рада снова переключиться на работу.
— Неизвестно, но так бывает.
— Значит, очаговая инфекция может вспыхнуть на любом участке?
— Именно.
Воцарилась тишина. Каждый думал о том, какой трудной может стать для всех эта миссия.
— Еще одна проблема в том, что те методы контроля, которые используются в одной части мира, почему-то не всегда приемлемы для другой.
— И это говорит ученый! — хмыкнул Макс. — Ты рассуждаешь о загадочной проблеме, тогда как меня беспокоят жизни людей, чье хозяйство под угрозой.
— Я о них не забываю, — с болью в голосе произнесла Роза.
Перед ними снова возник пост. Еще двое охранников преградили им путь. И снова история повторилась.
Тот же процесс произошел и несколько часов спустя, когда они подъехали к последнему, третьему, винограднику.
Наконец, когда весь урон был оценен, к Розе обратился присутствующий там старец, убеленный сединами:
