Страх завихрился внутри нее, но ей удалось загнать поглубже подступающий к горлу комок.
— Но ты сказал, что любишь меня, — прошептала она, понимая, сколько сомнения в ее собственном голосе.
— Да, я люблю тебя, — мрачно подтвердил он.
Мэрайа качала головой, не понимая, как мог он любить ее, подарить кольцо, но отказаться жениться на ней.
— А кольцо?
Грэй убрал руку, отодвигаясь от нее физически и эмоционально и, повернувшись к ней спиной, сел на край кровати.
— Это не свадебное кольцо, — с трудом, но многозначительно произнес он.
Мэрайа задрожала и вцепилась в одеяло, натянув его до самого подбородка. Ей вдруг стало холодно.
— Свадебное кольцо становится свадебным, когда ты сам так решаешь. — Мэрайа глотала слезы. — Я бы с гордостью носила нетрадиционное кольцо и была бы твоей женой, Грэй. Что же тогда означает твое кольцо?
Он отказывался смотреть на нее. Молчание наполнило комнату и становилось невыносимым. Она так надеялась, что у них может быть общее будущее.
И так ошиблась!
Ее терпение лопнуло.
— Грэй, отвечай.
Голова его шла кругом. Он посмотрел на нее — в его взгляде были боль и страх.
— Почему ты усложняешь то, что может быть проще?
— Отвечай. Почему ты подарил мне это кольцо?
— Оно максимально выражает мои чувства к тебе, — он колебался. — Я люблю тебя. Сейчас, в этот момент, я не могу представить никого другого в моей жизни…
— Но это может измениться?
— Да, то есть, нет! Мэрайа, ты знаешь, как я отношусь к браку, и это не изменилось. И сомневаюсь, что когда-либо изменится.
Сердце ее разрывалось.
Встань и уйди, вертелось у нее в голове, но сердце ее требовало ответов.
— Почему ты решила, что мое отношение к браку изменилось?
— Я думала, что мы пришли к пониманию наших отношений. Что ты знаешь, что я не пойду на меньшее, чем брак.
— После всего, что я рассказал тебе о моих родителях и детстве, мне казалось, ты поймешь мое отношение к браку.
Он был абсолютно прав. Единственное, что она могла сказать в ответ, это то, что она надеялась показать ему, насколько могут быть замечательны отношения между мужем и женой, надеялась изменить его мысли.
Мэрайа судорожно вздохнула, понимая, что они оба тайно надеялись склонить другого на свою сторону. И когда они дошли до грани, ни один из них не захотел отказаться от своей точки зрения ради другого.
— Я надеялась, что ты увидишь, насколько необычно то, что происходит между нами, — спокойно произнесла она.
— А я и вижу, насколько это необычно, — нетерпеливо отозвался он.
