Хью стоял, прислонившись к воротам. Он улыбнулся и выпрямился, когда Розмари приблизилась к нему.
— Привет. Я уже начал волноваться, не случилось ли с тобой чего. Вызвали к пациенту?
Розмари покачала головой:
— У меня спустило колесо.
— Боже! И никто не мог тебе помочь?
— Вообще-то мне помогли.
— Отлично. Я знаю этого человека?
Розмари подавила вздох. Она не собиралась говорить Хью, и он отреагировал так, как она и предполагала.
— Опять он! Почему именно он оказался там?
Розмари нахмурилась:
— Хью, за что ты его так не любишь?
Он удивленно уставился на нее:
— Мне казалось, что он тебе тоже не по душе. По крайней мере, так было в самом начале. Я помню, ты говорила, что он не будет здесь пользоваться успехом. Ты сказала, что вы не поладили. Похоже, ты изменила мнение?
— Думаю, я обязана была это сделать, — заметила Розмари.
— Ну да.
Розмари почувствовала себя несчастной. В последние дни ей было очень тяжело. Все чаше ей хотелось остаться одной, чтобы разобраться с мыслями. Она взглянула па Хью и попыталась убедить себя, что он любит ее.
— Прости, Хью. Похоже, он у тебя как кость в горле. Пойдем гулять. — Розмари слабо улыбнулась и взяла Хью под руку.
— Верно, — со вздохом произнес он. — Как кость в горле. Мы и понятия не имели, как нам повезло со стариной Тедом.
Розмари ничего не ответила. Новый лесничий изменил всю их жизнь. Пока она еще не знала, как быть с ее чувствами к нему. Но мысли о нем не оставляли ее ни на мгновение, пока они бродили по лесу, где огромные буки простирали над ними мощные ветви с каскадом бледно-зеленых листьев.
— Сегодня ты очень задумчива, — заметил наконец Хью.
— Неужели?
Он остановился и обнял ее.
— Не надо, Хью, — поспешно ответила Розмари.
Он опустил руки.
— Все еще держишь меня на расстоянии?
— Дело не в этом.
— Тогда в чем же?
— Хью, прости, просто я не люблю тебя. Ты не можешь меня заставить.
— Я и не пытаюсь тебя заставить. Но ведь ты меня не ненавидишь, правда?
— Конечно же нет.
— Тогда отчего это внезапное отвращение?
Розмари повернулась и зашагала туда, откуда они пришли.
— Прошу тебя, Хью, у меня нет никакого отвращения. Ты ведь знаешь, что я тебя уважаю. Просто твои чувства стали еще сильнее, а мои нет. И при данных обстоятельствах мне кажется, нам не стоит встречаться. По крайней мере, наедине.
