Конечно, брак не решит всех проблем, но что ей было терять?
Это решение вполне обоснованно и рационально, сказала она себе. Эдвин больше не держал ее в объятиях, значит, теперь ей легко было себя контролировать.
— Хорошо, — как издалека услышала Аманда свои же слова: — Да!
На секунду Эдвин закрыл глаза. Ей показалось, что он вот-вот взлетит.
— Слава Богу, — вздохнул он облегченно.
В голове у Аманды просветлело, она сама не верила, что совершила такое. Но пути назад не было.
Она думала, что он опять обнимет ее. Но Эдвин протянул руки, взял ее ладони в свои и по очереди поднес их к губам, обжигая поцелуем каждую. Затем прижал их к своей груди и произнес:
— Я не чаял, что это когда-нибудь произойдет.
— Я тоже.
Он опустил взгляд на их сложенные вместе ладони, потом взглянул на ее левую руку, на среднем пальце которой блестело золотое кольцо вдовы. Аманда хотела снять его, но Эдвин остановил ее и снял сам. Затем развернул ладонь ее правой руки, поцеловал и вложил кольцо.
— Убери его, — попросил он.
Через несколько дней у Эдвина уже лежал брачный договор и приглашение на бракосочетание в регистрационный зал.
— Может, ты хочешь венчаться в церкви?
Аманда покачала головой. Николас не был особенно верующим человеком, поэтому в последнее время она посещала церковь нечасто. К тому же венчание выглядело бы в данной ситуации как-то лицемерно.
— Я решил, что нам надо переехать, — сказал Эдвин. — Поэтому отдал кое-какие распоряжения архитектору и сделал наброски.
— Уже?
— Это нас ни к чему не обязывает. Я не хочу жить в твоем прежнем доме, Аманда.
Понятно. Все в нем связано с его основателем. Дрожь неуверенности пробежала по ее спине.
— Нам не избежать памяти о Николасе, — предупредила она.
— Знаю. Но я не собираюсь заниматься с тобой любовью на той же постели.
Плотники уже вовсю работали еще до дня свадьбы. Ей понравился план с большой кухней и спальней, окна которой выходят в уютный дворик. Когда она справилась о расходах, Эдвин успокоил:
— Я плачу за все сам. Считай, что это свадебный подарок.
Свадьба состоялась через две недели. Были только Чед, Софи и их дети. Ученики занимались в классах как обычно.
Когда мальчики гуртом ввалились в столовую, для них уже накрыли праздничный обед. Софи поставила перед молодоженами огромный квадратный белый торт, украшенный серебряными колокольчиками и бантами.
Чед сказал торжественную речь, в конце которой все дружно пожелали молодым счастья. Аманда чуть не плакала от радости.
