— Мы можем уехать, — предложил он.
Фрея покачала головой.
— Я просто хотела, чтобы этот год стал переломным в моей жизни. Хотела избавиться от старого хлама, чтобы начать жить по-новому.
— Мы могли бы уехать далеко-далеко. Я просто не думал об этом.
— Но почему же тебе надо уезжать? Ведь ты хороший. Я думаю, что все тебя здесь любят.
— Не считая того времени, когда я сделал дочке профессора Джимсона ребенка. Тогда я был менее популярным.
Как близко соседствуют слезы и смех! В один момент она еле сдерживала слезы, и вот теперь смеялась,
— Представляю, какое это было веселое время.
Дэниел поудобнее уселся на диване.
— Делать Миа действительно было весело. Но вот рассказывать об этом отцу Анны — не очень...
— А почему Анна не окончила университет?
— Она не хотела. — Дэниел сделал глоток пива. — По желанию своих родителей Анна изучала французский и испанский языки, хотя сама хотела заниматься искусством.
— О? - Фрея никогда не задумывалась о том, что профессор и его жена могли оказывать на Анну какое-то давление. Не только на Анну, но и на другую дочь.
Дверь кафе открылась, и Фрея беспомощно сжалась, пока не убедилась, что вошли незнакомые люди.
— Мы можем уйти. Скажи только слово.
Фрея покачала головой.
— Я хочу преодолеть свой страх.
Он улыбнулся и спросил:
— А почему ты испытывала страх, когда сбежала из Феллингэма?
— Потому что... — она подыскивала слова, — потому что во мне заиграли гормоны, и все изменилось, и я не знала, как дать им выход, потому что все еще была ребенком. Правда, я не чувствовала себя ребенком, но и взрослой еще не была. — (Он нахмурился.) — И все, что я считала незыблемым и надежным, начало рушиться. — Фрея почувствовала неожиданную горечь.
— Что случилось?
Непролитые слезы наполнили ее горло, и ей стало трудно говорить.
— Никакого ужасного потрясения — того, что было у Миа. Мои родители, слава богу, живы-здоровы.
Дэниел промолчал, но его теплые карие глаза смотрели прямо на нее.
— Мой отец встретил другую женщину. Я думаю, у него всегда кто-то был, но на этот раз все зашло слишком далеко. Когда-то я вернулась домой из школы раньше, чем обычно, и застала его вдвоем с... И он мне пригрозил... — (Дэниел тихо выругался.) — Я никогда не говорила об этом маме, но думаю, она знала. — Фрея разгладила воображаемую складку на брюках. — И мама стала пить еще больше...
— Фрея...
Он произнес ее имя так, будто ласкал ее.
— Однажды она разбила автомобиль, и отец ударил ее. Я думаю, никто из них не знает, что я видела это, но я стояла на верху лестницы. Мама сказала мне, что поскользнулась на ступеньках..
