— Кто-нибудь еще знал об этом?
Фрея с трудом сморгнула с ресниц слезы.
— Мои родители умели притворяться. В конце концов отец привел в дом свою подругу, но на людях он прогуливался вместе с мамой.
— А ты... Ты попала в дурную компанию?
— Не сразу. В итоге те люди оказались единственными, которые приняли меня.
Дэниел взглянул на свои ботинки.
— Как думаешь, что с Миа?
— Возможно, девочка не задумывается о том, почему она делает то, что делает. Но при этом наверняка чувствует себя испуганной и одинокой.
Их взгляды встретились.
— Я не могу быть для нее матерью, — глухо сказал Дэниел.
— Ты просто люби ее, вот и все. Без всяких условий. Ведь единственные люди, которые любят тебя безусловной любовью, — это твои родители. — (Он выслушал молча. Он и так это знал.) — Муж или жена возлагают определенные надежды друг на друга. Твои дети тоже будут от тебя чего-то ожидать. Но если тебе действительно повезло, то родители будут любить тебя всегда, что бы ты ни делал и каким бы ты ни был.
— Я люблю ее.
Фрея сглотнула комок в горле.
— У меня этого не было. Но это очень важно. Именно эта безусловная любовь не дает тебе сломаться, что бы ни случилось. Это стержень, который убеждает тебя в том, что ты чего-то стоишь.
— Чем я могу помочь ей? — Дэниел закусил краешек губы.
— Я мало знаю Миа, но мне кажется, девочка испытывает сейчас каждого, кто рядом. Ведет себя вызывающе, как только может, чтобы посмотреть, насколько далеко она может зайти, прежде чем ее отвергнут.
— Ты имеешь в виду меня?
— Не знаю. Но если ты отвергнешь ее, ты только подтвердишь то, чего она так боится. Она... — Фрея замолчала, когда официантка принесла им фрикадельки. — Спасибо.
Дэниел нагнулся вперед, взял кружку с пивом.
— Я действительно люблю ее. — Он печально улыбнулся. — Но она так не считает. Ты права — она меня постоянно испытывает.
Фрея взяла свою тарелку и попробовала кусочек «панини».
— Тебе лишь надо убедить дочь, что ты ее любишь. — Она остановилась на полуслове и склонила голову, чтобы положить в род очередной кусок.
Дэниел даже не представляет, как это необычно для дочери — любить кого-нибудь. Ведь она его тоже любит...
— Наверное, я уделял ей очень мало внимания, когда болела Анна, — сокрушался он.
— Но ведь это неудивительно, правда? — быстро сказала Фрея.
— Когда Анне стало лучше, мы решили поменять все. Переехали сюда. И начали этот бизнес, потому что я всегда хотел заниматься им. — Он искоса взглянул на Фрею. — Миа плакала, потому что у нее были друзья в Лондоне, но мы все-таки переехали. — Дэниел глубоко вздохнул. — Но через несколько месяцев после переезда болезнь снова взяла верх.
