— Подозрение — было… Бедняга — догадывался; и листочки распрятывал: в томы свои… Победил — Вашингтон.
— Вашингтон?
— Вашингтон.
— ?
— Потому что интрига велась Вашингтоном под флагом Германии; американская организация — ну-те — использовала сеть германских шпионов в России: еще до войны… Удивляетесь? И — удивляйтесь: эге!.. Предложение брату продать им открытие шло-де от частной компании; он — отказал… И — … стряслось!
* * *
И —
— в халате подпрыгивал: под болевыми ударами, дико истерзанный, брошенный, с выжженным глазом —
— О! —
— О! —
— И —
— «брень-брень»! —
— отзывались стаканы в буфете: в квартире пустой, окровавленной.
* * *
— Не мудрено, что рехнулся… Все ясно: грабитель пришел, мучил, требовал выдачи… Частью, — бумаги пропали: чердак поджигали потом, чтоб скрыть, вероятно, следы… Суть не в этом: грабитель, германский шпиончик, не знал, что работает на Вашингтон; он — надутая кукла… Я, — ну-те, — случайно знавал его в молодости: это — некий Мандро, спекулянт… Имя не говорит — ничего?
— Ничего!
Вдруг дрожа, — с разволнованным шопотом: Тителев:
— Вы при Леоночке имени этого — не повторяйте… И снова с небрежностью:
— Суть же не в этом!..
В воротах, шагах в тридцати, в перепыхе, и прячась под шляпой с полями, — блеснули очки: без лица; носом — в шарф:
— Извиняюсь…
— Вам что?
— Комнат нет?
Носом мырзает: с холоду.
— Вы объявление читали?… А?… Нет его?… Значит, и комнат…
Спиною к очкам.
— Извините.
— Пожалуйста.
И — нет очков под воротами.
— Суть, повторяю, не в том, что истерик развинченный, схваченный, был не в себе, а суть в том, что его подменили в тюремной больнице, запутавши номер и похоронивши под номером — да-с: сумасшедшего; где-нибудь прячется он!..
И увидя, что брат, Никанор, подставляя лопатки, трясется от плача:
— Придите в себя… Вы не маленький… Я ж отвечаю на пункты, на ваши… Второй пункт: откуда я знаю? Ячейки: в России, на западе: всюду-с!
— Так вы — политический?
— Кто же еще? Ну-с, а дом-с резонансами? Ну, а — чеканка монет: xoxoxо!
Никанор от стыда стал малиновый:
— Вы — так чч-то: вы — не подумайте!
— Я и не думал, а я выяснял, на вас именно, — чисто ль работаем; ну-те, допустим, вы шпик; и, допустим, живете у нас; и, допустим, — не видите, не замечаете… А вы заметили, как Химияклич, в ту ночь ночевал, проезжая из Перми: в Лозанну…
«Толстяк» — Химияклич? «Толстяк» — псевдоним, знаменитейший, — Якова Яклича Химикова, и больного, и старого, все же гремевшего юно статьями. Да кто ж их не знает? Кто их не читал?
