В это время, недалеко от стеллажа проходила молодая девушка с маленькой собачкой на поводке. Увидев ее, я рассмеялся: в своей жизни я видел только огромных, зубастых и слюнявых собак, а эта особь была такой маленькой, что рядом с ней Зифа выглядел как огромный тигр. Хозяин магазина шепнул Зифе, чтобы тот продегустировал представленные на стеллаже корма и сказал девушке, какие они замечательные.
— Девушка, подходите сюда. Скажу вам по секрету, только в зоомагазине Альпа продается самый лучший в этом графстве корм для животных! Поверьте мне, уж я-то побывал не в одной деревне, много чего перепробовал, чтобы иметь право так говорить.
Глаза женщины округлились, ее рот открылся в изумлении. Словно зачарованная, она подошла к стеллажу с товарами.
— Я не ошиблась, это вы говорите? — женщину больше интересовал Зифа, чем товары.
— Разрешите представиться, Зифа, — кот упивался произведенным на женщину эффектом. — Готов ответить на любые ваши вопросы, кроме тех, что связаны с моей личной жизнью.
— Чую подвох! — рядом с женщиной нарисовался мужчина, в руках которого был маленький котенок. — Здесь не обошлось без магии!
— Никакой магии, — сказал Зифа, — всего лишь реклама замечательных товаров из зоомагазина уважаемого господина Альпа, — Зифа кивнул в сторону хозяина, ширина улыбки которого перешла уже все возможные границы.
Возле стеллажа стало собираться все больше и больше людей, которые, в свою очередь, кричали следующим: «Эй, народ, скорее сюда, тут кот разговаривает!»
Меньше чем за пять минут у стеллажа стало невозможно протолкнуться. Толпа завороженно смотрела на Зифу, который во всех красках расписывал достоинства товаров.
Что меня удивило, так это, что ни один житель не приходил без животного. Кто-то был окружен собаками, у кого-то на руках были коты и кошки, я даже заметил человека с черепашкой, которую тот бережно нес и нежно гладил по панцирю. Альп был прав, эта деревня помешана на животных: со всех сторон слышалось сюсюканье, чмоканье в носы, собаки лизали своих хозяев в лицо, коты мурлыкали хором, птицы в клетках щебетали, и единственный, кто не издавал ни звука, была маленькая черепашка, которая от ужаса вжалась в свой панцирь.
Мне было очень жаль Зифу. Все видели в нем говорящего кота, но никто не подозревал, что еще пару дней назад он был человеком, который по никому неведомой причине вдруг принял облик животного. Но Зифа держался молодцом.
— Со всей ответственностью заявляю, — громко произнес кот, — что этот корм, — он поднес свою мордочку к миске и съел кусочек сухого корма, — этот корм… — глаза Зифы выпучились, было заметно, что проглотить ему удалось с большим трудом. — Лучший… во всем графстве… Он полезный, вкусный и, главное, не портится. Сухой корм Альпа — подарит вашим питомцам здоровье, блеск шерсти и белизну клыков.
