Зифа задумался. Я с напряжением ждал, что же произойдет дальше.
— Могу, — вдруг дал он совершенно неожиданный для меня ответ.
Как только ливень кончился, хозяин попросил меня помочь вынести на улицу один из стеллажей с товарами для животных. Когда стеллаж оказался на улице, я помог Зифе забраться на него. Хозяин стал высыпать странные сухари из банок в мисочки, я спросил его, что это такое. Оказалось, что это его «гениальное изобретение», которое он называет сухим кормом для животных. Высушив мясо, он нарезал его на мелкие кусочки и запекал в печи, но когда заметил, что под действием жара оно вздувалось и превращалось в маленькие симпатичные подушечки, сразу понял, что животные будут самозабвенно поглощать такой вкусный и прекрасно оформленный корм.
Альп — так звали владельца магазина — уверил меня, что хозяева животных будут в восторге: больше не нужно искать, покупать, хранить, резать мясо, чтобы накормить своего питомца. Просто насыпал в миску сухого корма, который можно приобрести про запас в большом количестве, да и по сносной цене, и любимец сыт и счастлив.
Далее он установил переносные домики нескольких моделей, в том числе, как он утверждал, свою гордость — металлический замок. Затем на стеллаже был размещен целый отряд серых мышей. Альп быстро отреагировал на мой вопросительный взгляд и объяснил, что это мыши, которые попались в мышеловку у него дома, и он решил сделать из них игрушки для котов. Чучела мышек он набивал трухой и добавлял чуть-чуть корений валерьянки. А какой результат! От грызунов избавился, и животным польза — будет, с чем поиграть, когда настоящие мыши переведутся.
Как только Альп вынес прозрачную емкость с плавающими внутри рыбками, он на секунду остановился и, быстро развернувшись, унес ее назад в магазин. Видимо, испугался, что Зифу могут охватить его животные инстинкты, и драгоценные рыбки будут плавать не в емкости, а в желудке кота.
Посреди всего этого рая для домашних животных сидел Зифа и хмуро смотрел вперед, шепча себе под нос: «Как это унизительно».
— Так, скоро появятся жители, — хозяин улыбался в предвкушении успеха и возможной прибыли.
— Это так унизительно, — громко повторил Зифа.
— У нас договор! — грозно воскликнул хозяин. — Ты делаешь мне рекламу, я дарю тебе мои восхитительные товары!
— Эх… — мордочка Зифы совсем скисла.
— Идут! — воскликнул хозяин. — Улыбайся! Давай, покажи свою обаятельную улыбку этим людям!
— Ладно, — Зифа полностью выдохнул воздух из легких, затем глубоко вдохнул и нацепил на мордочку милую улыбку. — Дамы и господа, подходите, не стесняйтесь!
