Дело к вечеру. Сижу, учу Геста лапу подавать. Суббота — работники к отцу не приезжают, дома только мы с ним вдвоем. Мать поехала в город к старшему брату — он у нас в армии — свеклы, картошки подвезти. Мать к нему каждые две-три недели ездит — тут недалеко, часа четыре на автобусе. Дома пусто. И мы с Гестом во дворе сидим, общаемся вроде.
И вдруг смотрю, он ко мне оборачивается и…
Собаки вообще ужасно умные. Все соображают, но тут вижу — как-то по-особенному он на меня смотрит. Вроде как я на него раньше смотрел. Он-то собака, а я все-таки царь природы, а тут вроде как наоборот.
Я не знаю, как это объяснить, чтоб все поняли.
Одним словом, он посмотрел на меня вот так и вдруг ка-ак сиганет от меня к забору. Отец поправлял крышу у сарая, увидел — бросил все, скатился с лестницы, подбежал к забору. Я был уже там. Забор — сетка, почти полтора метра, как дог четырех месяцев от роду одолел ее?
Я выскочил в калитку и побежал за Гестом, отец кинулся следом, но, как известно, «собачка бежит быстрее человека». За вторым поворотом я увидел пустынный переулок. Куда свернул Гест, я так и не узнал.
— Ты что?! — заорал отец и влепил мне затрещину.
— Он же побежал! — стал оправдываться я.
— Ты что, ему спичку в нос сунул?! — продолжал бушевать предок.
На меня нашло, и я сделал глупость. Я попытался рассказать, что с псом что-то не то, что он не просто собака, с ним что-то произошло. Лучше бы я согласился на спичку! Отец схватил меня за ухо и стал орать, что издевательство над животными — это свинство, но ложь — свинство гораздо большее и что он не хочет, чтобы его сын вырос свиньей.
Тут мимо нас тихо, без лая, пробежали два сторожевых пса нашего соседа. И в одну секунду скрылись за поворотом. У них на ошейниках висели обрывки цепи.
— Гляди! — крикнул я, забыв о горящем ухе.
Следом в том же направлении пробежала, смешно ковыляя, лохматая шавочка тети Даши. Эта собачка всю жизнь боялась выйти за ворота дома своей хозяйки, а теперь, быстро перебирая коротенькими лапками, трусила вслед за здоровенными псами.
Отец изумленно проводил ее взглядом и, отпустив мое ухо, побежал за ней. А мне велел немедленно возвращаться домой и сидеть там, пока он не вернется. В случае ослушания обещал генеральную порку.
Я вернулся. Мне страшно хотелось увидеться с Максом. Уж он-то объяснил бы, что происходит. Но запрет отца — это такая вещь… Я не боюсь порки, но все-таки…
Дома я просто-таки не находил себе места. Но из дома никуда не выходил, только сел на подоконник и высматривал — вдруг кто из наших пойдет.
