— Так-с, где наша пациентка? — С этими словами в комнату вошел врач.
— Осторожнее, месье Кордье, — предупредил его Патрик. — Она кусается.
— Я во всеоружии. — Врач похлопал по чемоданчику с медицинскими инструментами. — Теперь вам лучше уйти, месье Перрен.
— Нет! — Николь схватила Патрика за руку. — Не уходи, — жалобно простонала она.
Ничто не могло потрясти Патрика сильнее, чем этот поступок Николь. Он пожал ее слабую руку.
— Я буду рядом, за дверью, — пообещал он. — Позови, если буду нужен, и я сразу появлюсь.
— Даешь слово?
— Даю.
Она отпустила руку Патрика.
— Не обижайтесь, месье Кордье, — прошептала Николь, — Но я ненавижу врачей.
— Вы не первая, от кого я это слышу.
Патрик вышел и закрыл за собой дверь.
Нежный ветерок развевал полог с фиалками, спускавшийся с потолка. В окно светило солнце. Но ничто не могло улучшить настроения Николь. Она лежала в кровати, обложенная со всех сторон подушками. Порой она пыталась приподняться, но у нее ничего не получалось. Ее бесило, что она не может встать и ходить, как все нормальные люди. Упав в лестницы, Николь сломала два ребра и вывихнула лодыжку…
Патрик постучал и вошел в комнату. Он принес завтрак и поставил поднос на тумбочку возле кровати. Девушка с отвращением взглянула на еду и молча отвернулась.
— Итак, — начал Патрик тоном укротителя диких зверей, — как ты себя чувствуешь?
— Как заключенная. — Николь приподняла голову и, увидев, что Патрик подошел к окну, попросила: — Открой, пожалуйста. Думаю, глоток свежего воздуха мне не повредит.
— Тебе надо лежать спокойно, тогда быстрее поправишься. — Он переставил поднос на кровать, и Николь снова нахмурилась, глядя на еду. — Господи, какая же ты капризная пациентка.
В ответ она недовольно надула губы.
— Валяться в постели — это не для меня.
— Я бы очень удивился, если бы узнал, что тебе нравится проводить дни и ночи напролет, лежа в постели. Ладно-ладно, ешь. — Патрик сел в кресло и взял журнал со столика.
Николь не хотела, чтобы он обосновался в ее спальне надолго.
— Разве у тебя нет никаких дел в клубе? Или, может, ты сходишь посмотришь, как идет переделка ресторана?
— Это, по-твоему, самый тактичный способ выпроводить гостя?
Николь вздохнула. Она понимала, что ведет себя с Патриком непростительно грубо. В сложившейся непростой ситуации он выказывал себя только с лучшей стороны. Но Николь не хотела, чтобы он был хорошим. В этом-то и заключалась проблема.
— Извини. Я сегодня не в настроении, — произнесла она с виноватым видом и, неловко повернувшись в постели, свалила одну из подушек на пол.
