Передо мной стояла довольно высокая фигура с головой закутанная в серый балахон. Я, как ни старался, не смог разглядеть лица говорившей, но судя по голосу, это была женщина, причем очень старая.
- Кто вы и откуда меня знаете? - я, наконец, решился нарушить тягостное молчание.
- Разве обязательно знать человека, чтобы уберечь его от непоправимой ошибки?! - усмехнулась моя собеседница. - Я видела, как загорелись твои глаза, когда эти пьяньчуги обсуждали нападение оборотня, в своей сумке ты таскаешь увесистую книгу и несколько раз за вечер сверялся с тем, что там нацарапано и делал какие-то пометки. Скорее всего ты ведешь некий дневник с описанием созданий живущих на просторах Андоралла и решил, что можешь сражаться с ними. Мои наблюдения ошибочны?
Я даже не знал, что ответить, поэтому просто стоял напротив нее с открытым ртом. Либо эта женщина способна читать чужие мысли, либо, либо... я даже не мог найти другого объяснения, чтобы оно звучало хоть сколько-нибудь убедительным.
Старуха правильно истолковала мое замешательство и продолжила:
- Если все недомолвки улажены, может быть ты предложишь даме сесть и мы поговорим?
Все еще не понимая, что происходит я пододвинул ей стул и, снова уселся на свое место.
- Твое стремление не лишено благородства, но, ступая на такой путь ты должен помнить, что благими намерениями вымощена дорога в ад! - ровным голосом продолжала моя собеседница.
- Кто вы такая?! - повторил я свой вопрос, но ему вновь суждено было остаться без ответа.
- Не в моих правилах утирать сопли мальчишкам вроде тебя, но... - она на секунду задумалась. - Ты мне нравишься. В тебе есть стержень, которого в наше время лишены очень многие. Давай-ка переберемся в более уединеннее место и ты дашь мне полистать свои записи! - не дожидаясь ответа она встала со своего места. - Я сняла комнату на третьем этаже. Пошли!
Как только добротная дубовая дверь плотно закрылась за нами, таинственная женщина с облегчением скинула свой балахон. Я не смог сдержать возгласа удивления. Стоящее передо мной существо не было человеком! Бугристая, водянисто-белесая кожа длинные пепельные волосы, заплетенные в две дюжины тугих косичек, куртка и штаны из плотной черной кожи неизвестного мне животного. Она действительно была старухой, но на изъеденном морщинами лице словно два волшебных угля горели ярко зеленые глаза, выбиваясь из всего остального облика так же разительно, как сама эта женщина из убогой обстановки затрапезной таверны.
