Неужели восемь месяцев подготовки прошли зря и я так ничему и не научился? А может, быть любые теоретические изыскания пасуют, встречаясь с суровой реальностью, и никакие знания не помогут мне совладать с по-настоящему опасными противниками? Что если в Крайнем я встречусь с монстром о котором раньше даже не слышал? Ведь, что такое тридцать шесть описаний в сравнении с бескрайними просторами Таргана, из которых Андоралл занимает, хоть и солидную территорию, но все же...
Надо сказать, что подобные пораженческие настроения посещали меня не впервые, а в минуты душевных терзаний память всегда услужливо отсылала меня в прошлое, к той достопамятной встречи, которая изменила очень многое в моей жизни.
Ее звали Сзай'лан'Тири.
К тому моменту я странствовал по землям Империи в поисках весьма необычных знаний уже около трех месяцев. В моем журнале было восемнадцать записей и я считал, что этого более чем достаточно, чтобы вступить в схватку со злом. Я как раз остановился в Раффатаре - столице одной из центральных провинций Андоралла и поселился в простенькой таверне под загадочным названием "Ларутова подкова". Как мне объяснил хозяин этого заведения - оно стоит на этом месте уже более трехсот лет и табличка над входом отсылает посетителей к какому-то знаменательному событию произошедшему в здешних местах в Эпоху Великой войны, но вот к какому точно он сейчас запамятовал, хотя всегда исправно помнил. Последнее конечно было неприкрытой ложью, а вот все остальное вполне могло оказаться правдой. По всему Андораллу то тут, то там можно было увидеть такие названия деревень, улиц или заведений, что оставалось только недоуменно почесывать затылок. Слишком многое из того страшного времени сейчас придано забвению.
Я потягивал пиво и предавался мечтам о том, как скоро стану великим истребителем порождений тьмы и все злодеи Андоралла будут вздрагивать от звука моего имени, когда разговор за соседним столиком привлек мое внимание.
- ...еле ноги я оттудова унес! - взахлеб рассказывал мужичек лет сорока, с трудом ворочая языком, от выпитого спиртного. - Здоровая тварюга оказалась, больше быка, а клыки...
Я уже не сомневался что настал мой час и уже собрался подоти к говорившим за дополнительными подробностями когда за спиной раздался тихий, слегка свистящий женский голос:
- Даже не думай соваться в это дело мальчик!
Я так резко развернулся, что сшиб со стола свою кружку с остатками пива, и та с грохотом разбилась об пол. К счастью в шумном зале таверны я не привлек к своей скромной персоне излишнего внимания.
