– Он вел себя просто как идиот! – воскликнул верзила, увидев приближающуюся Пегги. – Я ведь ему говорил, чтобы не хватался за лук. Но вот, пожалуйста, ему захотелось изобразить героя… конечно, чтобы произвести впечатление на тебя. Вот кретин!
Не обращая на него внимания, девочка подошла к дереву. Костяной рог пригвоздил к нему Наксоса, пробив плечо под самой ключицей. Мальчик потерял много крови, вся его одежда была влажной и липкой.
– Он… он умер? – запинаясь, проговорила Пегги, в полной мере осознавая, что Наксос стал для нее уже не просто товарищем…
Она дотронулась до руки мальчика: та была теплой, но раненый никак не отреагировал на прикосновение.
– Ему конец, – авторитетно изрек Джефф. – Яснее ясного: парень вот-вот истечет кровью.
– Замолчи! – яростно прервала его разглагольствования Пегги. – Дай мне подумать!
Волки расселись у подножия дерева, пристально глядя на девочку в ожидании, когда их королева примет решение. Быть может, надеялись, что она разрешит им съесть золотоволосого мальчика?
– Наксос еще жив, – вмешался синий пес. – Но его рана очень опасна. Простой дезинфекции спиртом и бинтовой повязки мало, тут нужен опытный хирург.
– Даже если мы донесем его до бункера, я не уверена, что Лоба сможет помочь ему, – пробормотала Пегги. – Дыра в плече просто огромная! Если честно, я не знаю, что делать…
Слезы текли из ее глаз ручьем, но она даже не думала вытирать их.
Вдруг синий пес встрепенулся и объявил:
– Волки сообщили мне кое-что интересное. Чуть дальше к северу отсюда есть источник жизни – нечто вроде живой грязи, которая обладает целебными свойствами и может залечивать самые тяжелые раны. Волки уверяют, что некоторые из них пользовались ею. Например, если сильно порезать лапу, можно опустить ее в грязь, та проникнет внутрь пореза и заместит поврежденные мышцы. Говорят, очень действенная штука. Еще они рассказали, что одному из них буйвол распорол живот, так остальные члены стаи оттащили его к источнику, заполнили живот волшебной глиной, и через два дня их товарищ был как новенький.
– Превосходно! – воскликнула Пегги. – В любом случае, выбора у нас нет. Мы погрузим Наксоса на летучий ковер, который послужит отличными носилками. А стая покажет нам дорогу.
– Ладно, – согласился синий пес, – сейчас я все объясню волкам.
Им еще предстояло «отколоть» Наксоса от дерева, к которому мальчик был прибит рогом. Это оказалось вовсе не простой задачей. Пегги и Джеффу пришлось вдвоем ухватиться за конец рога и тянуть изо всех сил. К счастью, раненый по-прежнему не приходил в сознание, значит, был избавлен от лишних страданий, связанных с грубоватыми манипуляциями товарищей. Когда Наксоса наконец уложили на землю, стало видно, насколько серьезна его рана – рог единорога пробил тело насквозь, раздробив лопаточную кость. Использовав аптечку первой помощи, найденную в рюкзаке Наксоса, Пегги наскоро соорудила повязку на плечо, однако не очень обольщалась: рана требовала серьезного хирургического вмешательства, которого они не могли обеспечить своими силами.
