Как всегда, он просто хвастался, но Пегги не стала указывать ему на это. Обстановка и так была накаленная, и она решила, что усугублять ее не стоит.
– Я первый узнал о ковре-самолете, – продолжил верзила Джефф. – Так что по справедливости он должен принадлежать мне.
Наксос тут же напрягся.
– По справедливости он должен принадлежать тому, кто сумел похитить его у гигантского паука, – гневно прошипел золотоволосый мальчик, – а не неудачнику, который, как последний идиот, позволил чудовищу спеленать себя.
Джефф стиснул кулаки. Волки, почуяв запах ссоры, глухо зарычали и оскалили зубы. Их вмешательство несколько остудило пыл мальчиков, так что обошлось без драки.
Чтобы разрядить обстановку, Пегги предложила разбить лагерь и перекусить. Волки, полюбившие огонь с тех самых пор, как он помог им спастись от невидимых овец, мирно улеглись у ног своей предводительницы.
Эта демонстрация подчинения снова вызвала у Джеффа раздражение.
– И для чего ты таскаешь за собой этих мохнатых тварей? – насмешливо спросил он. – Лично мне змеегривые львы предлагали сделаться их королем, но я отказался: не хотелось обременять себя зверинцем, который начнет путаться у меня под ногами. Конечно, они жутко огорчились: моя победа над крылатыми аллигаторами произвела на них сильное впечатление.
Обнаружив, что его никто не слушает, верзила умолк и тихо сидел в сторонке, кипя от злости.
– Завтра, – объявил Наксос, – я отправляюсь на поиски красного единорога. Хватит с меня здешнего сумасшедшего мира. Я хочу вернуться. Может быть, ты, Пегги, согласишься помочь мне выследить его при помощи твоего ковра?
– Ну конечно! – с жаром ответила Пегги. – Я стану кружить над лесом в качестве твоего разведчика.
– Ну и хорош ты будешь с рогом на голове! – ядовито хихикнул Джефф.
– Об этом не волнуйся, – негромко отозвался золотоволосый мальчик. – Время покажет, кто из нас будет выглядеть смешнее.
На джунгли опускались сумерки, настало время ложиться спать. Пегги отозвала синего пса в сторонку и попросила его сказать волкам, чтобы те проследили за привязанным ковром-самолетом, поскольку не сомневалась, что Джефф попробует украсть его под покровом ночи.
– Очень плохой парень! – проворчал в ответ пес. – Лучше бы ты оставила его там, наверху, в коконе. Вот увидишь, он принесет нам одни неприятности.
Пегги невесело вздохнула. Девочка знала, что ее верный спутник абсолютно прав, но на такую жестокость чувствовала себя неспособной.
