С любовью, Джейби С."
Карисса вздохнула, радуясь тому, что незнакомое имя помешало ей прочитать письмо вслух. Кто такая эта Таша? Одна из любовниц отца? Мама всегда называла Джейби юбочником и считала, что его бесчисленные поездки в Египет связаны с женщинами. С помощью Ашериса она уже давно убедилась, что Джулиан Спенсер был не юбочником, а ревностным египтологом-любителем, которому непременно надо было разгадать тайны прошлого. Постепенно она стала разделять веру Ашериса в ее отца и заподозрила существование каких-то дурацких причин, вынуждавших ее мать обвинять отца в двуличии. Но откуда здесь письмо? Кому он поклялся в вечной любви? И когда?
— Мама! — Джулия коснулась ее руки. — Что в записке?
— Ничего. Совсем ничего об этих вещицах. — Карисса постаралась собраться с мыслями прежде, чем Джулия начнет свои расспросы. — Кстати, там написано, что это музыкальная шкатулка.
— Да?
Джулия стала внимательно рассматривать ее на свету.
— Да вот же! — воскликнул Джордж. — Внизу.
Девочка ощупью нашла маленький металлический ключик.
— Поверни его! — скомандовал Джордж.
Джулия смерила его презрительным взглядом и стала поворачивать ключ.
Они недолго наслаждались незамысловатой мелодией.
— Она сломана! — чуть не заплакала Джулия.
Словно не желая ее расстраивать, музыкальная шкатулка заработала вновь, и они трижды прослушали мелодию, пока она не стихла сама собой.
Джулия вздохнула.
— Как здорово! Мама, ты не знаешь, что это за песня?
Карисса стряхнула с себя наваждение.
— Название?
— Да.
Она подумала немножко и промурлыкала пару тактов.
— Классика. Дворжак. Одна из его симфоний.
— К ней есть слова?
— Знаешь, кто-то очень давно сделал из нее популярную песню. Дай подумать. — Карисса закрыла глаза и стала вспоминать. — "Речная дорога, речная дорога бежит к морю света. Речная дорога, я вернусь, потому что мечтаю об этом".
— Речная дорога… Это Нил?
— У Дворжака — нет, — ответила Карисса, протянув руку, чтобы взять у Джулии лепестки. — Но здесь, наверное, да.
— Дедушка Спенсер очень любил Нил, да?
— Да. Он любил Нил. Он здесь вырос.
Карисса положила лепестки на письмо отца, адресованное неведомой женщине. Может быть, он любил Нил и эту женщину с его берега больше, чем кого-либо в своей жизни… Карисса постаралась не дать отчаянию проникнуть в душу. По крайней мере, по ее лицу ничего не должно быть видно. А как же ее мать? Неужели Джейби никогда не любил Кристин Петри? А если любил? Тогда, значит, между ними что-то произошло, что-то невыразимое и необъяснимое, как между ней и Ашерисом.
