Чай потом спохватился, что слишком откровенен, но, увидев его понурый вид, понял - парень в его руках.
- Впрочем, тебе опасно быть карманщиком, - наконец сообразил вор. - Ты ведь тут же выдаешь себя, даже не притронувшись к кошельку. Ну хорошо, если, как говоришь, люди попадают под твое влияние, не мог бы внушить им протягивать добровольно свои портмоне? И тогда - о боги! - ты будешь самым честным вором в мире!
Его это покоробило, но виду не подал, боясь показаться трусом. И еще почуял, что не соглашаться с Чаем опасно - все же тот выдал ему себя, свое жилье.
- Для начала принесешь завтра хотя бы червонец, - дал задание Чай. - У меня будет небольшой сабантуй по поводу моего юбилея. Сделаешь подарок мне к этому дню. Червонец, и больше ничего. Кстати, как тебя зовут?
- Николай.
- Колян, значит. Ну вот что, Колян, приходи к семи вечера, не пожалеешь - фирменные девочки будут.
Его разбирало любопытство, и он пришел. Это была обыкновенная пирушка с танцами, вином, водкой и дракой. Разве что блатной жаргон и попечительская властность Чая, интересующегося у каждого, как его дела, придавали сборищу налет таинственности и некоторой избранности.
Душой компании была стриженная под Мирей Матье и чем-то смахивающая на нее лицом, - отчего и прозвали ее Миркой, - девчонка с гитарой, в узких брючках и желтом свитерке. Она лихо исполняла песню за песней, и лицо ее было так зазывно обращено к Коляну, что он не на шутку разволновался и потом весь вечер танцевал с ней.
- Зачем ты здесь? - спросил он в перерыве между танцами, зажав ее между стеной и шкафом.
Она изящно пустила ему в лицо дым и, посмеиваясь глазами, ответила с лихой бравадой:
- От скуки.
- Всего лишь? - протянул он разочарованно.
У него тогда еще не было девчонки, а Мирка так блестела глазами, так обворожительно улыбалась, потряхивая челкой, что он решил - она непременно станет его подружкой.
- Как ты думаешь, кроме Чая, здесь есть воры? - наивно спросил он.
Мирку так и скрутило пополам от смеха.
- Чего ты? - растерялся он.
А она так закатилась, что понадобилось встряхнуть ее за плечи.
- Слышите, - все еще в трясучке хохота обратилась она к собравшимся. Этот мальчик, - Мирка ткнула в Коляна пальцем, - интересуется, кто из присутствующих, кроме Чая, нечист на руку.
Он стоял багровый и злой, самый раз было смотаться из этого вертепа, но будто леший приковал к месту.
- Дитя мое. - Чай подошел к нему и, пошатываясь, взял двумя пальцами за подбородок. - Я тебя сюда привел, я и турну так, что до луны долетишь, если будешь мучиться кретинскими вопросами. Давай, падла, показывай свое экзотическое умение, иначе раздавлю, как таракана.
