- Вот чудаки, - пробормотал он. - Меня, что ли, приняли за подонка?
Мимо, работая рычагами, проехала на коляске светловолосая девчушка, и он невольно отскочил в сторону - почудилось, что это Айка. Не хватало еще встретиться здесь, и вообще показалось странным, что он связался с ней. То ли дело вон те, баскетбольного сложения девицы, что идут по другой стороне набережной, весело перебрасываясь репликами и поглядывая в его сторону.
Он распрямил плечи и двинулся к ним. У него не было привычки заговаривать на улице, но тут будто кто потянул за язык.
- Красавицы вы мои. - Он расставил руки, точно желал заключить их в объятия. Девушки с визгом бросились от него. - Да не пьяный я! - Он схватил одну из них и притянул к себе. Девушка вырывалась, но он крепко держал ее за руки и вдруг услышал гневное: "Фортиус!"
- Ты чего? - отшатнулся он. - Чего выдумываешь? Какой я тебе фортиус?
- Самый настоящий! - На глаза девушки навернулись слезы. Она тщетно пыталась вырваться из его железной хватки.
- Фортиус - это тот, кто везде и всегда действует силой, - сказал он и невольно разжал пальцы. "Что это со мной?" - слабо мелькнула мысль и тут же погасла.
Пользуясь его замешательством, девушка быстро скрылась среди прохожих.
- Фортиус, фортиус, - бормотал он, скользя бессмысленным взглядом по лицам встречных. - А ежели и фортиус, так что? По крайней мере, среди них не встретишь нытиков и хлюпиков. Генетически здоровая часть населения, хотя бы за это стоит их уважать.
Пляж уже был закрыт. Он перемахнул через ограду и, сбросив на ходу одежду, ринулся в воду. Теплая, словно подогретая, она не освежила. Оставил на пляже одежду и в одних плавках прошлепал через весь город, не обращая внимания на недоумение прохожих. Плевать на любые условности. Пожелай он в ту минуту лечь посреди площади, сделал бы и это. Некий тормоз был снят фортой, и он готов был на все, хотя и сознавал порочность этой готовности. Вернувшись в общежитие, набросился на Гриню: "Где Пашка? Срочно нужен Пашка!"
Гриня оторвался от стола, за которым выжигал портрет своей девочки с легкомысленными кудряшками на лбу, и вопросительно уставился на него.
- Что с тобой?
Гали полез в тумбочку, взял горсть тюбиков и высыпал перед ним.
- Где Пашка взял это?
Усмехнувшись, Гриня вновь склонился над портретом. Сильный удар в бок чуть не свалил его со стула. Он вскочил, с опаской поглядывая на Гали.
- Форты надрался, что ли? Поверти штангу, если невмоготу, а на мне не упражняйся, а то так врежу - станут твои раскосые глаза совсем косыми.
